Biographie : Lawrence Durrell (1912-1990)

Poète et romancier britannique

Lawrence Durrell est né le 27 février 1912 à Jalhandhar, dans les Indes britanniques, d'un père anglais et d'une mère irlandaise protestante.
Le jeune garçon passe les onze premières années de sa vie en Inde avant d'être envoyé en Grande-Bretagne pour poursuivre sa scolarité. Acceptant avec difficulté le mode de vie britannique, le jeune homme abandonne ses études et se déclare écrivain.
Lawrence Durrell publie en 1931 des poèmes intitulés Fragments insolites et en 1935 son premier roman, Pied Piper of Lovers. Cette même année, il entraîne sa famille sur l'île de Corfou, afin de fuir le climat britannique et vivre plus simplement.
En 1941, la guerre l'oblige à quitter Corfou pour s'installer quelques années à Alexandrie en Égypte.
De 1945 à 1952, l'écrivain est nommé à différents postes dans la presse et la diplomatie, qui lui permettent de beaucoup voyager.
En 1952, il retrouve la Grèce qu'il aime tant, s'installe à Chypre pour enseigner l'anglais et commence à écrire Justine, le premier volume de son célèbre Quatuor d'Alexandrie.
Chassé de l'île par la révolution chypriote, Lawrence Durell s'exile dans le sud de la France en 1957. Il s'installe définitivement à Sommières pour se consacrer à son oeuvre d'écrivain et de poète.
C'est dans cette ville qu'il meurt d'une crise cardiaque le 7 novembre 1990.
Ses autres oeuvres importantes sont : Balthazar (1958), Mountolive (1958), Clea (1960), Tunc (1968) et Constance ou les pratiques solitaires (1982).