Une croisière sur l'Irrawaddy est un élément incontournable d'une visite en Birmanie. Ce voyage est en effet un moyen original de visiter le pays et ses différents sites, car l'Irrawaddy est un fleuve long de 2 170 kilomètres. Les différents circuits offrent différents panoramas au travers de paysages authentiques et préservés. Les voyageurs vont découvrir des villages dans lesquels les habitants ont conservé leur mode de vie traditionnel. Installés pour certains dans des maisons en bambous et aux toits de chaume, ils cultivent les champs à l'aide de leurs animaux quand ils ne vendent pas leurs produits sur les marchés. En se promenant dans les villages et dans les marchés, les touristes font la connaissance de ces populations qui vivent à l'écart de la modernité. Les femmes ont toujours le visage maquillé au thanaka, une pâte jaune, mélange de bois, d'écorce et de racines. Autre pratique très répandue, la mastication de noix d'arec et de chaux enveloppées dans une feuille de bétel, qui donne aux villageois un sourire rouge et parsème le sol de tâches de la même couleur.