Biographie : Panagiotis Doxaras (1662-1729)

Peintre grec

Panagiotis Doxaras est un peintre grec. Né en 1662 dans la région du Magne, en Grèce, il déménage avec sa famille sur l'île de Zante dès l'âge de 2 ans. Il y apprendra l'iconographie dans l'atelier de Leo Moscos.
En 1694, Doxaras s'engage dans l'armée vénitienne et lutte contre les Ottomans sur l'île de Chios. Il quitte l'armée en 1696 et décide de partir pour l'Italie : il étudie la peinture à Venise pendant cinq ans, de 1699 à 1704. De retour en Grèce, il s'installe dans la ville de Kalamata, dans le sud du Péloponnèse, pendant 11 ans. Il passera ensuite la fin de sa vie dans les îles Ioniennes, se partageant entre Leucade, Corfou et Zante.
L'oeuvre de Doxaras amorce un moment clé dans la peinture grecque : le passage de l'iconographie byzantine au courant artistique de la Renaissance européenne. Le peintre grec voue ainsi une admiration sans borne aux grands maîtres italiens, notamment à Léonard de Vinci. En 1726, il couche ses convictions par écrit dans un texte très controversé qui exhorte les peintres grecs à se tourner vers le renouveau artistique que représente la Renaissance européenne.
Doxaras est également le premier peintre grec qui a voulu représenter avec le plus grand réalisme possible les visages des personnages de scènes religieuses. On lui doit aussi l'introduction de la peinture à l'huile dans l'iconographie, et la réalisation de nombreux portraits, style pourtant très novateur à l'époque. Panagiotis Doxaras meurt en 1729 sur l'île de Corfou.