Biographie : Martin Luther King (1929-1968)

Militant des droits des afro-américains aux États-Unis

Martin Luther King est né à Atlanta, dans l'État de Géorgie, le 15 janvier 1929. En 1944, il entre au Morehouse College et est ordonné prêtre en 1947. C'est durant cette période qu'il rejoint le NAACP, le mouvement en faveur des Noirs. Par la suite, le jeune homme obtient sa licence en théologie et continue ses études à l'université de Boston et à la faculté Harvard.
Puis, il épouse en 1953 la chanteuse Coretta Scott. Le couple s'installe alors à Montgomery où King est élu président de l'Association pour le Progrès. Il organise des manifestations contre les lois de ségrégation dans les transports en commun et obtient de la Cour Suprême leur inconstitutionnalité (c'est le fameux épisode du boycott des bus de Montgomery de 1955).
En 1957, le politicien Nkrumah l'invite aux cérémonies d'indépendance du Ghana et l'année suivante, Martin Luther King publie son livre Stride toward freedom : the Montgomery story. Combattant pour les droits civiques, le militant soutient en 1960 la révolte de Greensboro contre les lieux réservés aux Blancs. En 1964, Lyndon B. Johnson fait voter une loi contre la discrimination raciale mais les émeutes se poursuivent. King est alors reçu à Berlin par Willy Brandt puis par le pape Paul VI. Il obtient le prix Nobel de la Paix à Oslo la même année.
En 1966, le politicien s'installe dans le quartier noir de Chicago et organise la « Marche des Pauvres » en 1968. Malheureusement, il est assassiné sur son balcon le 4 avril de la même année.