Biographie : Caroline Alice Roberts (1848-1920)

Poète et écrivain du Gujurat

Née en 1848 à Bhooj, au Gujarat, de parents anglais, Caroline Alice Roberts est issue d'une famille distinguée. Son père et son oncle servent en Inde dans l'armée britannique, son grand-père maternel est un révérend et son grand-père paternel est le fondateur de l'École du dimanche. Passionnée par l'écriture, elle publie en 1882 sous le nom de C. Alice Roberts, son premier ouvrage intitulé Marchorft Manor, qui est apprécié par la critique.
En 1886, la jeune femme part s'installer avec sa mère à Redmarley, dans le Gloucestershire. Elle prend alors des cours de piano avec un jeune professeur, Edward Elgar, qu'elle épouse en 1889 à l'Oratoire de Londres, contre l'avis de sa famille. Celle-ci n'accepte pas que le jeune homme soit catholique alors qu'elle est anglicane et qu'il soit d'une position sociale plus basse.
Après leur mariage, elle abandonne l'écriture pour soutenir son mari dans sa carrière de compositeur. Elle tient cependant une correspondance et un journal entre 1889 et 1920.
Lorsque Edward est fait chevalier en 1904, elle devient Lady Elgar. Elle collabore à plusieurs reprises avec son mari. Ce dernier met certains de ses poèmes en musique, notamment pour lui rendre hommage.
Lady Elgar meurt d'un cancer des poumons en 1920 à Hampstead. Au cours de son enterrement, le Quatuor à cordes d'Elgar est joué par Billy Reed, Albert Sammons, Lionel Tertis et Felix Salmond.
Les principales oeuvres de Caroline Alice Elgar sont : The Wind at Dawn (1888), Fly, Singing Bird (1894 - mis en musique sur son poème Isabel Trevithoe).