Caracteristiques de la ville

Capitale de la Sierra Leone, Freetown est une importante ville portuaire baignée par l'océan Atlantique.
Abritant l'un des plus grands ports naturels au monde, Freetown demeure un vaste pôle de l'économie du pays, avec une industrie locale tournant autour de l'exportation de poissons, de riz, de cigarettes, de pétrole et de la taille de diamant.

Nombre d'habitants

La ville de Freetown compte environ 1 070 200 habitants (estimation 2009).

Histoire

En 1788, des britanniques partisans de l'abolition de l'esclavage fondent Freetown pour y accueillir des esclaves affranchis.
Pillée par les Français en 1794, Freetown est reconstruite par les colons de la Nouvelle-Écosse en 1798.
La péninsule de Freetown devient une colonie britannique en 1808.
La Sierra Leone accède à son indépendance en 1961 et Freetown en devient la capitale, avant que n'éclate une guerre civile en 1991.
Entre 1997 et 1999, de violents affrontements ont lieu à Freetown, occupée par le Front Révolutionnaire Uni jusqu'à ce qu'une intervention britannique mette fin à la rébellion en 2000.
Le président Kabbah officialise la fin de la guerre civile en janvier 2002.

Géographie

Située dans le nord-ouest de la Sierra Leone, à l'ouest de L'Afrique, Freetown se trouve au bord de l'Océan Atlantique. La ville ne dépasse pas 27 mètres d'altitude. Sa superficie est de 257 mètres carrés.
Elle se trouve à 27 kilomètres de Waterloo, et à 153 kilomètres de Mambolo.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de Freetown propose deux modes de transports, le Taxi ou la Location de voitures au choix.
Le taxi : les nombreux taxis du centre-ville peuvent être hélés à tout moment. Ils assurent le transport des passagers à un prix dérisoire. Un taxi offre la possibilité d'être loué à la journée. Comptez 5$ de l'heure.
La location de voiture : la location de véhicule avec ou sans chauffeur est organisée depuis l'hôtel ou directement auprès des concessionnaires locaux.

Que voir ?

La capitale de la Sierra Leone dispose de nombreux sites à découvrir. Les visiteurs se rendront principalement à la Saint John's Maroon's Church, à la mosquée Foulah Town, au Cotton Tree, ainsi qu'au Old Fourah Bay College.
D'autres sites comme le Musée de Sierra Leone ou encore les plages de Freetown attireront les touristes.
Office de Tourisme de la Sierra Leone. (en anglais)

Que faire ?

- Faire ses emplettes dans les marchés de Freetown.
- Se promener dans la ville en observant les maisons d'architecture coloniale et créole.
- Longer le quai Elizabeth II du port de Freetown, qui est l'un des plus grands ports naturels au monde.

Achats ?

Les touristes pourront ramener dans leurs valises, des articles de l'artisanat local, tels que des batiks, des vêtements, des instruments de musique ou de la vannerie.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : Egusi Soup (soupe à base de viande et de céréales), Banga Soup (soupe à base de poulet, piments, noix de palme), Ragoût de poulet, Plat de poissons.
Les desserts : Kanyah (gourmandise à base de riz, cacahuètes et sucre).

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Freetown, divers sites touristiques sont à voir.
Le village de Regent et sa réserve de chimpanzés de Tacugama ; Le Parc National d'Outamba Kilimi ; Les montagnes Loma à la faune exceptionnelle, situées à 350 km de Freetown ; L'île de Bunce, ancien point stratégique de la traite des noirs, témoignage crucial de l'histoire de la Sierra Leone.

Santé ?

Il est préférable de contracter une assurance couvrant les frais sanitaires et le rapatriement avant le départ.
Pour toute urgence sur place composez le 999.
L'Ambassade de France au Sierra Leone dispose d'une liste de Médecins à Freetown.

Les hôpitaux de la ville :
Connaught Hospital,
Tower Hill, Freetown
+232 224405.

Murray Town Hospital,
Murray Town, Freetown
+232 232598.

Décalage horaires

En été : -2h
En hiver : -1h