Caracteristiques de la ville

Impossible de s'ennuyer un instant dans les Îles de la Madeleine. C'est une destination touristique recherchée par les visiteurs amateurs de sports aquatiques et des grands espaces.
La réputation de l'archipel se base notamment sur l'hospitalité des habitants et ses dunes très étendues.

Nombre d'habitants

Les Îles de la Madeleine compte environ 12 700 habitants (estimation 2013).

Histoire

Le 25 juin 1534, alors nommées "Menagoesenog" par les Indiens Micmacs, les îles de l'archipel sont renommées "Araynes" par Jacques Cartier. Il s'est inspiré du latin "arena" qui se traduit par "sable".
Samuel de Champlain inscrit pour la première fois en 1629, le nom de "La Magdeleine" sur une carte. A cette époque, il le place à l'emplacement de l'île du Havre-Aubert.
Démarré le 5 septembre 1755, le Grand Dérangement voit la population francophone acadienne déportée en grande partie vers les treize colonies anglaises, la France ou l'Angleterre. Des milliers d'Acadiens vont perdre la vie au cours de ce déracinement forcé.
Emportés par le colonel bostonnais Richard Gridley, de nombreux Acadiens vont s'installer dans les Îles de la Madeleine en 1761, où ils vivront de la chasse au phoque et de la pêche.
En 1763, l'archipel est rattaché à Terre-Neuve.
La signature de l'Acte de Québec en 1774 fait tomber les Îles de la Madeleine sous la juridiction du Québec.
L'archipel devient un terre d'accueil pour des familles acadiennes originaires de Saint-Pierre et Miquelon en 1789 après la Révolution française. Elle sont menées par l'abbé Jean-Baptiste Allain.
En 1798, l'officier de marine Isaac Coffin est autorisé à exploiter l'archipel. Les Madelinots sont ainsi obligés de payer des rentes si ils veulent vivre et cultiver les terres qu'ils occupent. Le caractère insoutenable de la situation les contraint à quitter l'archipel et à migrer dans la région de la Côte-Nord.
Grâce à une loi québécoise votée en 1895, les Madelinots peuvent racheter leurs terres.

Géographie

Parmi les nombreuses îles constituant l'archipel des Îles de la Madeleine figurent l'Île d'Entrée, l'Île du Havre Aubert, l'Île du Cap aux Meules, l'Île du Havre aux Maisons, l'Île de la Pointe aux Loups, l'Île de Grosse Île, l'Île de Grande Entrée et l'Île Brion. Les différentes îles sont pour la plupart rattachées entre elles. Il s'agit d'un archipel situé dans le golfe Saint-Laurent réparti sur 205, 40 km².

Comment se déplacer en ville ?

Les Îles de la Madeleine proposent divers modes de transport , Vélo, Moto, Location ou Bateau au choix.
Le vélo : c'est un façon agréable et écologique de circuler sur l'archipel. Des pistes réservées permettent de se déplacer en toute sécurité.
La moto : il ne faut pas hésiter à profiter de l'excellent réseau routier et des agences de location.
La location : des véhicules sont disponibles dans les quatre agences de location.
Le bateau : la jonction entre les différentes îles peut s'effectuer à l'aide d'un bateau.

Que voir ?

L'archipel dispose de plusieurs sites touristiques à voir. Les touristes se rendront à la Grave-Site historique sur l'Île du Havre Aubert, au Musée historique de l'Île d'Entrée, au Centre d'interprétation du phoque sur l'Île de la Grande Entrée ou au Musée des Vétérans et son Parc commémoratif sur l'Île de Grosse Île.
Le Site d'Autrefois et le Musée de la Mer sur l'Île du Havre Aubert, le Fumoir d'Antan sur l'Île du Havre aux Maisons, la Centrale thermique Hydro-Québec et l'Écomusée de la Mi-Carême sur l'Île du Cap aux Meules sont également à ne pas manquer.
Office de tourisme des îles de la Madeleine

Que faire ?

- Faire des châteaux de sable ou de la planche à voile dans le Parc de Gros-Cap.
- Se balader à cheval ou à vélo.
- S'essayer au surf, au kitesurf ou au stand-up paddle.
- Aller voir le littoral et les falaises de grès rouge à bord d'un kayak.
- Écouter les histoires d'un conteur.
- Embarquer à bord d'un bateau pour une excursion en mer.
- Faire de la randonnée.
- Profiter des plages.
- Aller à l'Aquarium des Îles sur l'Île du Havre Aubert.
- Se rendre sur la banquise en hiver afin de voir les blanchons (bébés phoques).
- Pêcher entre autres le maquereau.
- Partir à la découverte de la faune et la flore à la Réserve nationale de faune de la Pointe-de-l'Est.
- Profiter d'une croisière pour explorer la région.
- Effectuer une visite guidée.

Achats ?

Plusieurs boutiques se trouvent sur les Îles de la Madeleine, vous aurez donc accès à des choix divers et variés.
Objets en verre soufflé, poteries ou sculptures en sable sont disponibles à la vente.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : Les fruits de mer frais ou en conserve (homard, pétoncles, crabe, palourde, hareng), le poisson (maquereau flétan, morue...), viande (jeune boeuf des Îles), le loup marin ou phoque du Groeland (rillettes, terrine, saucisse, burger, bourguignon...).
Les desserts : Le fromage au lait de vache (Tomme des Demoiselles, Pied-De-Vent, Jeune-Coeur, Cheddar Art Senau), canneberges (confiture, gelée).
Les boissons : Les bières locales (La Belle Saison, Terre Ferme, Corne de Brume...), vin local (Bagosse, un vin de fruit).

Que voir dans la région ?

Aux alentours des Îles de la Madeleine, quelques sites touristiques sont à voir.
L'Île-du-Prince-Édouard avec la maison décrite dans le roman de Lucy Maud Montgomery Anne... la maison aux pignons verts, le Canadian Potato Museum & Antique Farm Machinery Museum, le L.M. Montgomery Lower Bedeque Schoolhouse Museum, la Banque Des Fermiers De Rustico et de la Maison Doucet, le Parc National De L'île-du-Prince-Édouard et le Phare de Point Prim.
L'Île du Cap-Breton, sa Forteresse de Louisbourg, son Site National Historique Alexander Graham Bell, son Lac Bras d'Or (Réserve de Biosphère de l'UNESCO), son littoral et ses chemins de randonnée comme Cabot Trail.
L'Île d'Anticosti, avec son Parc national d'Anticosti, lieu propice aux randonnées avec sa faune et sa flore variés.
Terre-Neuve, son Site archéologique de Fleur de Lys, son Musée Baie verte, son Musée provincial Mary March, Boyd's Cove, ses caves à légumes d'Ellingston, Trinity Pageant, sa Péninsule de Port-au-Port, son village viking à L'Anse aux Meadows et son lieu historique national de Port au choix.

Santé ?

Pensez à contracter une assurance qui couvre les frais médicaux et le rapatriement vers la France avant le départ.
En cas d'urgence, composez le 911.

Hôpital des Îles de la Madeleine :
Hôpital de l'Archipel
430 chemin Principal, Cap-aux-Meules (Québec) G4T 1R9
Tél. : 418 986-2121

Décalage horaires

En été : -7h
En hiver : -6h