Caracteristiques de la ville

Louisville reste la plus grande ville de l'État de Kentucky.
Elle est le chef-lieu du comté de Jefferson, dans la région de « Blue Grass », où l'herbe prend une teinte bleue aux racines.
Louisville est réputée pour son derby (le Kentucky derby) qui s'y déroule tous les premiers samedis du mois de mai.

Nombre d'habitants

Louisville compte environ 750 000 habitants (estimation 2012).

Histoire

En 1669, René Robert Cavelier de la Salle découvre la contrée et déclare qu'elle appartient à la France.
Daniel Boone met en place une route qui lie le Tennessee à la Caroline du Nord tout en parcourant le Kentucky, en 1769.
Après la guerre des Sept Ans, le capitaine Thomas Bullit récompense la population de la Virginie pour sa participation à cette guerre en 1773. Le capitaine James Harrod érige un an après le Fort Harrod puis le fort Boonesborough, malgré les assauts des indiens.
En 1776, les indiens décident de donner les terres situées à proximité des rivières de l'Ohio et de Cumberland à la Transylvania Company, une société ferroviaire. Considérant le contrat comme désuet, la Virginie décide de créer le comté de Kentucky.
Une première colonie du comté est créée par le colonel George Rogers Clark dans un endroit qui constituera la future ville de Louisville en 1778, alors qu'il se bat en même temps contre l'armée anglaise basée dans l'Illinois. Louisville tient son nom du roi français Louis XVI.
Pour se protéger des assauts anglais, Richard Chenoweth fait construire le fort Nelson, réputé pour être le meilleur fort entre 1970 à mars 1781. C'est en l'honneur de Thomas Jefferson, à la tête de la Virginie, que le comté de Jefferson est créé.
Le premier magasin de Louisville apparait en 1783.
En 1784 la première maison de justice y est édifiée, et en 1793, le premier hôtel.
Des accords sont signés entre 1784 et 1792, ce qui entraîne une rupture entre le Kentucky et la Virginie.
Le 1er juin 1792, le Kentucky devient un Etat des USA.
En 1795, la libre circulation des bateaux sur le Mississipi est acceptée grâce au traité de Pinckney.
Meriwether et William Clark explorent l'Amérique du Nord en 1803 à partir de Louisville.
Le premier journal, "Louisville Gazette", est édité en 1807.
Louisville adhère à l'Etat de Kentucky et sa population atteint les 7000 habitants en 1828.
Louisville s'affirme en tant que Nordiste pendant la Guerre de Sécession alors que l'Etat de Kentucky est neutre.
De nombreux sudistes s'installent dans la ville vers 1865. L'abolition de l'esclavage entraîne certaines difficultés dans l'économie.
Le premier derby est organisé dans la ville le 17 mai 1875.
Edison invente la lampe à incandescence et la présente lors de la Southern Exposition en 1883.
Le 27 mars 1890, la ville est dévastée par une tornade qui entraîne des pertes humaines et matérielles importantes.
Au début de l'année 1937, une inondation touche Louisville.

Géographie

Louisville se situe au nord de l'État du Kentucky, à la limite de l'État de l'Indiana. La ville s'étend sur une superficie de 1000 kilomètres carrés. Le fleuve Ohio longe l'ouest et le nord de Louisville.

Comment se déplacer en ville ?

Louisville propose divers modes de transport, bus, taxi ou voiture, au choix.
Le bus : la Transit Authority of River City s'occupe de la gestion du réseau de transports en commun.
Le taxi : il est possible de prendre un taxi partout dans la ville.
La voiture de location : Louisville dispose de nombreuses agences de location de véhicules.

Que voir ?

Louisville dispose de nombreux sites touristiques à voir. Les visiteurs se rendront principalement à la Little Loom House (ateliers d'un tisserand), à l'église catholique de Saint Martin des Tours, au 1853 Inn at Woodhaven (un manoir de type victorien), à la cathédrale de l'Assomption, à la Farmington Historic Plantation, à la Samuel Culbertson Mansion, à la Thomas Edison House et au Whitehall.
Ne manquez pas le Kaviar Forge and Gallery (un quartier d'artisans travaillant les métaux précieux), l'American Printing House for the Blind, le Frazier International History Museum, le Gheens Science Hall and Rauch Planetarium, l'Historic Locust Grove, le zoo de Louisville, les distilleries et les vignes de Louisville (Bluegrass Brewing Co et Broad Run Vineyards).
Site de l'office de tourisme de Louisville (en anglais).

Que faire ?

- Se divertir dans le parc d'attractions « Six Flags Kentucky Kingdom ».
- S'offrir un tour en avion pour contempler la ville depuis les airs avec le « Classic Biplane Tour ».
- Faire un tour en bateau.
- Assister à un ballet au centre artistique de Louisville (Kentucky Center for the Performing Arts).
- Assister à un concert au « Renfro Valley Entertainment Center LLC ».
- Pratiquer le golf dans les divers terrains de golf de la ville (Bobby Nichols Golf Course, Charlie Vettiner Golf Course, Cherokee Golf Course...).
- Se rendre dans le centre des sciences de Louisville (de nombreuses animations sur des thèmes scientifiques sont proposées aux visiteurs).

Achats ?

La ville possède de nombreux quartiers commerçants. De nombreuses boutiques sont ainsi à la disposition des visiteurs et offrent une panoplie d'articles en tout genre (vêtements, bijoux, appareils photos, DVD, CD...).

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : wasabi coleslaw (salade de choux verts, carottes et raisins secs, avec du wasabi), chili et cumin hushpuppies (beignets à la farine de maïs, avec chili et cumin), beer battered fish and chips.
Les boissons : bière.

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Louisville, divers sites sont à voir.
La Hidden Hill à Utica ; Jefferson avec le Schimpffs Confectionery, l'Howard Steamboat Museum and Mansion ; la Wodford Reserve Distillery (la plus ancienne distillerie du Kentucky) ; le parc dédié aux dinosaures de Cave City ; le parc réservé au kangourous à Horse Cave ; Cincinnati (Ohio) avec la Fountain Square, le Pont suspendu de Cincinnati, les Tours Able Scotsman, the Betts House (de style fédéral, construit en 1804), la Cathédrale Saint-Pierre-en-chaînes de Cincinnati, le Musée d'Art de Cincinnati, le Musée d'Art Taft, le Centre d'Art Contemporain et le Cincinnati Fire Museum.

Santé ?

Avant le départ, il est fortement recommandé de contracter une assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement sanitaire.
En cas d'urgence appelez le 911.

Hôpitaux à Louisville :
Norton Hospital
200 E. Chestnut St.
Louisville, KY 40202
(502) 629-8000.

Jewish Hospital
200 Abraham Flexner Way
Louisville, KY 40202
(502) 587-4011.

Décalage horaires

En été : - 6h
En hiver : - 6h