Caracteristiques de la ville

Meknès, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996, est l'une des quatre villes impériales avec Marrakech, Fès et Rabat.
Elle comprend une ville ancienne et une ville moderne, séparées par le vallon de l'oued Boufekrane.
La médina possède de nombreux minarets, des remparts et une cité impériale.

Nombre d'habitants

Meknès compte environ 790 000 habitants (estimation 2010).

Histoire

La création de la ville de Meknès date du VIIIe siècle.
Les Meknassa, une tribu berbère, s'installent dans la localité au IXe siècle. Elle nomme alors la ville « Meknès ».
Au XIe siècle, les Almoravides transforment la ville en lieu militaire. Les Almohades y établissent des mosquées et des fortifications.
Au début du XIVe siècle, les Mérinides construisent des médersas, des casbahs et des mosquées à Meknès, qui devient une ville prospère.
En 1672, Moulay Ismaïl (gouverneur du Maroc entre 1672 et 1727) quitte Marrakech pour installer sa capitale à Meknès. Ismaïl fait construire 40 kilomètres de remparts autour de la ville qu'il reconstruit entièrement. Meknès se dote alors de ses plus beaux éléments architecturaux (par exemple, ses grandes portes).

Géographie

Meknès se situe au nord-ouest du Maroc, sur un plateau d'une altitude de 600 mètres. La ville s'étend sur une superficie de 95 kilomètres carrés entre 2 ensembles montagneux, le Prérif et le Moyen Atlas occidental. Rabat se trouve à 150 kilomètres à l'ouest de Meknès.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de Meknès propose divers modes de transport, grand taxi, taxi individuel ou calèche, au choix.
Le grand taxi : les taxis collectifs peuvent transporter jusqu'à 6 passagers.
Le taxi individuel : de nombreux taxis circulent dans la ville.
La calèche : des calèches permettent de faire le tour de la ville ou de passer de la médina et du Mausolée de Moulay Ismaïl au quartier du Palais Royal.

Que voir ?

La ville de Meknès dispose de somptueux sites à voir. Les visiteurs se rendront principalement au Palais Dar Jamaï (qui abrite un musée consacré à l'artisanat de la région), à la médersa Bou Inania (école coranique), à la porte Bab El Mansour el Aleuj (la plus belle porte de Meknès) au Dar el Makhzen et à la cité impériale avec le Mausolée de Moulay Ismaïl (tombeau où reposent Moulay Ismaïl et sa famille).
Ne manquez pas de voir le Dar el Ma (édifice abritant des puits de 40 mètres de profondeur), les greniers Heri es-Souani et le bassin de l'Aguedal (réservoir qui servait à irriguer les jardins royaux).
Office du tourisme du Maroc.

Que faire ?

- Se promener dans la médina (vieille ville) et s'imprégner de l'atmosphère locale.
- Contempler la ville du haut des remparts ou de la terrasse de la Médersa.
- S'intéresser au travail traditionnel des artisans du marché de la Kissaria.

Achats ?

Vous pouvez rapporter des articles en cuir (poufs, babouches, vêtements), en cuivre (plateaux, théières), en fer forgé (meubles, lampes), en bois (boîtes, couverts), des tapis en laine, de la vannerie, des objets en céramique, des bijoux en argent et des épices.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : M'derbel d'aubergines de Meknès (ragoût de veau avec des aubergines), la salade d'oranges Meknès (oranges, dattes, amandes et fleur d'oranger), les brochettes Meknès (barbecue : mouton, merguez, champignons et poivrons).
Les pâtisseries : gâteaux au miel, cornes de gazelle, feqqas aux amandes ou aux raisins, ghoribas au sésame ou avec des amandes.
Les boissons: Le thé à la menthe.

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Meknès, divers sites touristiques sont à voir.
Les ruines à Volubilis (à 27 km), site inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco ; Ifrane, la perle du Moyen Atlas marocain, caractérisée par son urbanisme à l'européenne ; Moulay Idriss (à 25 km) avec le sanctuaire du fondateur de la dynastie des idrissides, Idriss Premier.

Santé ?

Avant le départ, il est fortement recommandé de contracter une assurance couvrant les frais médicaux et le rapatriement sanitaire.

Hôpitaux à Meknès :
Hôpital Mohamed V
av. Zerktouni
Meknès
+212 5 35 52 11 34.

Hopital Militaire Moulay Ismail
bd. El Hanssali
Meknès
+212 5 35 51 73 95.

Décalage horaires

En été : -1h
En hiver : -1h