Caracteristiques de la ville

Port Mathurin tient son nom de Mathurin Bréhinier (ou Morlaix). Ce colon français fut l'un des premiers résidant de la région.
Capitale de l'île, Port Mathurin est situé au nord-est de Rodrigues.
Cette ville portuaire est très appréciée grâce à ses échoppes aux couleurs vives et à son ambiance calme et joviale.

Nombre d'habitants

La ville de Port Mathurin compte environ 5 950 habitants (estimation 2008).

Histoire

L'île Rodrigues est découverte en 1601 par des marins hollandais, naviguant sous le commandement de l'amiral Wolfert Harmensz.
En 1691 un petit groupe de réfugiés protestants y débarque, dirigé par François Leguat.
Sous domination française, la ville devient le centre administratif de l'île en 1725. La ville serait nommée ainsi en souvenir du premier habitant de la période d'occupation française, nommé Mathurin Morlaix ou Bréhinier.

Géographie

Chef-lieu administratif et capitale économique de l'île de Rodrigues (100 km²) la ville est située au sud-ouest de l'océan Indien, à environ 560 km à l'est de l'île Maurice.
Son lagon possède une superficie qui dépasse de deux fois celle des terres émergées.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de Port Mathurin propose divers modes de transport, bus, taxi, voiture de location.
Le bus : vous pourrez prendre le bus à partir de la gare routière de la ville. Ils vous étonneront par leurs noms comme « Princess Of The Road » ou « Super Copter ».
Le taxi : les réservations de taxi peuvent se faire à la journée. La station de taxi se situe près de la gare routière.
La location de voiture : une location journalière est possible, dans les agences ou dans les hôtels.
La marche à pied : ça reste encore le moyen le plus conseillé pour visiter l'île.

Que voir ?

La ville de Port Mathurin dispose de nombreux sites touristiques à voir.
Visitez la demeure officielle du Commissaire de l'île, l'église du village, la mosquée, le mémorial et la statue du Solitaire.
Profitez du calme du jardin tropical pour vous promener.

Que faire ?

- Apprécier la beauté des rues du village et marcher parmi les belles maisons coloniales et les vieilles échoppes aux murs colorés.
- Ramener des souvenirs des nombreuses rues commerçantes de Mathurin.
- Visiter les ateliers du « Craft Aid », petite société qui emploie des handicapés, chargés de créer des bijoux réalisés à partir de noix de coco.
- Se promener dans le grand marché du samedi matin.

Achats ?

Les magasins de l'île vous permettent de ramener des souvenirs de votre voyage.
Les magasins de la ville ferment à partir de 16 heures, alors que dans le reste de l'île ils sont ouverts jusqu'à 19 heures.
Vous pourrez vraiment acheter de tout, des jouets en plastique aux épices rodriguaises, de la vannerie, des mets à base de piments, des produits en raphia ou en vacoas.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : salade de papaye verte, carry (plat à base de curry), maïs avec rougail d'ourites (poulpes), bouillon de poisson, haricots rouges et piments limon, cochon boucané.
Les desserts : limons (petits citrons), dessert à base de patate douce, tourte rodriguaise (à base de coco, cannelle et de papaye confite).
Les boissons : jus de tamarin, alouda (lait aromatisé à la grenadine et tapioca local), rhums locaux.

Que voir dans la région ?

Les environs de Port Mathurin sont riches de lieux touristiques à visiter.
La caverne patate : une descente jusqu'à 26 mètres sous terre pour découvrir de merveilleux stalagmites et de stalactites.
Rivière banane : il s'agit d'une visite du petit village agricole perdu au fond d'une vallée.
L'île aux Cocos : rendez-vous sur la réserve naturelle qui abrite de nombreux oiseaux.
L'île Ermitage : profitez de la minuscule plage déserte de l'île.

Décalage horaires

En été : +4h
En hiver : +2h