Biographie : François-Joseph II de Liechtenstein (1906-1989)

Homme d'État liechtensteinois

Né le 16 août 1906, le prince François-Joseph II accède à la souveraineté le 25 juillet 1938, succédant à son grand-oncle, le prince souverain François 1er de Liechtenstein. Cinq ans plus tard, il épouse la comtesse Georgina von Wilczek et ils deviennent ainsi les premiers souverains à vivre dans la principauté, au château de Vaduz. De leur union naîtront cinq enfants.
Le prince oeuvre pour le maintien de la neutralité de son pays lors de la Seconde Guerre Mondiale. Ainsi, après avoir refusé de livrer des prisonniers de l'Armée de la Libération de la Russie, il permet à ceux-ci d'émigrer en Argentine. Un film intitulé "Vent d'est" retraçant le retrait au Liechtenstein d'un régiment de cette armée, a été réalisé en 1993 par Robert Enrico.
Sous le règne de François-Joseph II, le Liechtenstein conclut avec la Suisse une union monétaire et douanière et devient peu à peu une place financière importante. Membre du Comité International Olympique depuis 1936, le prince use de son influence pour promouvoir le sport et a la joie d'honorer les skieurs Willy Frommelt et Anny Wenzel, médaillés à Innsbruck en 1976. Son nom est également lié au prix bisannuel décerné par l'Université de Fribourg dans le cadre de l'encouragement à la recherche scientifique.
François-Joseph II se retire de la vie politique en 1984, tout en conservant son titre de prince souverain. Cependant ce n'est qu'en 1989, à son décès, que son fils aîné Jean Adam lui succède officiellement.