Biographie : Upton Sinclair (1878-1968)

Ecrivain américain

Upton Sinclair est né le 20 septembre 1878 à Baltimore, dans le Maryland, et grandit en connaissant la pauvreté avec ses parents, aussi bien que le luxe auprès de sa famille maternelle.
Dès l'âge de quinze ans, le jeune homme écrit pour divers magazines afin de financer ses études au City College of New York, puis à l'université de Columbia.
En 1904, son premier roman, Manassas, le fait connaître, et en 1905, c'est la consécration avec La jungle, qui dénonce les abus dans l'industrie de la viande. Cet ouvrage remporte un succès mondial et sera même à l'origine de réformes législatives.
Suivra, entre autres, en 1927, Oil, son chef d'oeuvre, qui sera traduit en vingt-neuf langues.
Ayant rejoint le Parti Socialiste à l'âge de vingt-quatre ans, Sinclair se lance en politique et présente plusieurs fois sa candidature au poste de Gouverneur de Californie. Il échoue de peu en 1934, mais continue de promouvoir le Socialisme par le biais de l'écriture.
De 1940 à 1953, il publie une collection de onze romans sur fond d'histoire de la première moitié du XXème siècle, qui a pour héros un certain Lanny Budd. L'écrivain sera récompensé du Prix Pulitzer en 1943 pour le troisième volume de cette série : Dragon's Teeth.
Upton Sinclair meurt le 25 novembre 1968 dans son sommeil, en laissant derrière lui une oeuvre considérable : une centaine de romans, nouvelles, essais, pièces et pamphlets.
Ses autres oeuvres importantes sont : La Métropole (1908) et le Roi Charbon (1917).