Le site de Monte Alban, situé au centre du Mexique actuel, a successivement été habité par les Olmèques, les Zapotèques et les Mixtèques. Il a ainsi subi plusieurs influences au cours de son développement, qui selon les historiens, s'est divisé en plusieurs périodes. A son apogée entre 300 et 700 après J.-C., la ville décline avant d'être abandonnée au VIIème siècle. Redynamisée par les Mixtèques, elle tombe au mains des Espagnols eu XVIème siècle. Les différents édifices bâtis au fil des années témoignent de l'ingéniosité des constructeurs de l'époque à s'adapter à un terrain sismique. Le site de Monte Alban a en effet été installé sur un plateau artificiel et les terrasses et autres barrages ont été creusés à même la montagne. Les chefs-d'?uvre révélés par les fouilles ont valu au site une inscription à l'UNESCO. Monte Alban est considérée comme la première civilisation urbaine des Amériques. Elle est réputée pour ses danzantes, ces sculptures gravées sur des stèles. De nombreux artefacts et objets, dont certains en or, ont également été mis à jour dans des tombes décorées.