Biographie: Aloysius BERTRAND (1807-1841)

Poète français

Aloysius Bertrand est né à Ceva dans le Piémont le 20 avril 1807. Son père, officier napoléonien est muté à Dijon, et c'est là que Bertrand passe la plus grande partie de son enfance. En 1828 il crée un journal, Le Provincial, dans lequel il tente de mettre sa plume au service d'un idéal romantique. L'expérience est de courte durée. Bertrand fréquente les romantiques parisiens, principalement Victor Hugo et Charles Augustin Sainte-Beuve. Il se fait remarquer par la lecture de son poème l'Agonie et la mort du Sire de Maupin, mais son extrême pauvreté le pousse à retourner à Dijon. En 1830, il lance un nouveau journal résolument républicain, "Le patriote de la Côte d'Or". Parallèlement il écrit des pièces de théâtre qui ne connaîtront aucun succès. Bertrand s'installe définitivement à Paris en 1833. Il se consacre à l'écriture de Gaspard de la nuit, un long poème en prose qui reste inachevé. Ce texte, l'oeuvre essentielle du poète, plonge le lecteur dans un univers onirique noir et sentimental proche de celui de Gérard de Nerval. On a dit d'Aloysius Bertrand qu'il a été l'inventeur d'un nouveau genre littéraire, au point d'inspirer Baudelaire dans l'écriture du Spleen de Paris, et plus tard, les surréalistes et particulièrement André Breton. C'est à titre posthume que parait Gaspard de la nuit, en 1842, puis en 1925 dans une édition plus proche de l'oeuvre originale.
Atteint de tuberculose, Aloysius Bertrand meurt à Paris le 29 avril 1841 dans la solitude et la misère.