Biographie : José Campeche (1752-1809)

Artiste peintre portoricain

José Campeche est un peintre reconnu et l'un des meilleurs artistes du mouvement rococo dans les Amériques. Né le 6 janvier 1752 à San Juan, Porto Rico, il tient de son père restaurateur et peintre, son amour pour la peinture. Il n'était pas rare de voir Campeche dessiner au bord du trottoir, ayant une affection particulière pour les scènes représentant des saintetés et personnes distinguées venant de la capitale. Il réalise ses ?uvres à l'aide de charbon ou de plâtre. Il poursuit sa scolarité au couvent des dominicains de San Juan, où il étudie le latin et la philosophie. Campeche a une réelle fibre artistique puisque durant son passage au couvent dominicain, il apprend le hautbois et le chant d'église. Afin d'améliorer son coup de crayon, il s'inscrit dans les cours d'anatomie et y réalise portraits et autres dessins. La peinture de Campeche se définit en deux périodes bien distinctes : celle allant de 1763 à 1776, ses premières années, où sa peinture provient de son instinct et des conseils prodigués par son père et le prêtre de son église. La seconde s'étend de 1776 à 1806, période où se ressent l'influence de Luis Paret y Alcázar, un peintre espagnol de la fin du mouvement baroque. Campeche a réalisé environ 500 ?uvres dont une cinquantaine de tableaux sont reconnus. Il meurt le 7 novembre 1809.
Parmi ses toiles les plus célèbres, on compte Virgen de la Soledad de la Victoria (1782-1789), Rámon de Castro (1800), La Vision de San Francisco.