Palais des vents

Hawa Mahal ou Palais des vents est un édifice construit par Lal Chand Usta à l'initiative du Maharadja Sawai Pratap Singh. En signe de dévotion, il a la forme de la couronne du dieu Krishna. Bâtit en 1799, il est situé au bord du complexe du City Palace, dans l'une des plus importantes rues de la ville de Jaipur. C'est davantage une façade qu'un palais en raison de la faible épaisseur de ses murs. En effet, il mesure quinze mètres de haut pour moins de deux mètres d'épaisseur. C'est un bâtiment à cinq étages avec une structure pyramidale, construit dans le style rajut avec une influence Moghol.

Le Palais des vents doit son nom à ses nombreuses ouvertures qui permettent au vent de circuler. Cette fraîcheur est accentuée par la présence de fontaines dans la cour intérieure. Pour cette raison, il servait de résidence d'été aux Maharadjas. Chacune des 953 fenêtres appelées jharakas possède un treillis qui permettait aux femmes du harem d'observer l'extérieur en toute discrétion. Délicatement sculptées, elles donnent au monument une impression de finesse et de légèreté accentuée par la faible largeur des murs. En 1876, toute la ville a été peinte en rose pour accueillir la visite du Prince Albert. Assorti au reste de Jaipur, le Hawa Mahal est rose car fait en pierre rose et rouge de Jaipur. Les bordures blanches donnent du relief à l'architecture. La porte d'entrée est connectée aux locaux du City Palace. A l'intérieur, les touristes peuvent visiter un musée archéologique contenant des objets relatant l'histoire du Rajasthan.