Biographie : Nora Marks (1927)

Poète et anthropologue américaine

Nora Marks est née en 1927 en Alaska, au sein de la nation autochtone Tlingit, sous le nom de Keixwnéi. Son arrière-grand-père, Italio Frank, était un informateur de l'anthropologue Frederica de Laguna, qui a intégré les connaissances de ce dernier dans son ouvrage sur l'ethnographie des Tlingit du Nord, Under Mount St Elias.
Diplômée en anthropologie, Nora a créé avec son mari Richard Dauenhauer, poète et traducteur, la Fondation du patrimoine du Sealaska. Cette érudite n'a de cesse de préserver et de revitaliser la langue et les traditions de la nation Tlingit. Ses ouvrages les plus remarqués, publiés avec l'aide de son époux, sont les trois tomes des Classics of Tlingit Oral Litterature (Classiques de la littérature orale Tlingit) parus entre 1987 et 1994.
Poète très connue, à l'instar de Fred Bigjim et Robert Davis, l'écrivain réalise parfois des clips vidéo de la lecture de ses poèmes. Elle écrit aussi de courts récits inspirés de sa culture comme Five Slices of Salmon (Cinq morceaux de saumon), une série d'histoires sur l'importance du saumon du Pacifique dans les traditions de son peuple. Elle a été une invitée vedette d'un séminaire poétique et politique à l'Université d'Arizona au printemps 1992.
Ses autres oeuvres importantes sont : Egg boat (1983), The Droning Shaman (1988) (poèmes) et The Battles of Sitka, 1802-1804 from the Tlingit et Russian, an Other Points of View (1990) (récits historiques)