Biographie : Antonio Fernando dos Santos (1918-1991)

Artiste portugais.

Né en 1918 à Vila Real de Santo António, une ville de la région de l'Algarve située à l'extrême sud-est du Portugal, António Fernando dos Santos est un peintre, un illustrateur, un graphiste et un décorateur. Généralement connu sous le nom de Tóssan, sa carrière a été marquée, à partir de 1947, par son appartenance au Théâtre des étudiants de l'Université de Coimbra, au sein duquel il a été scénographe et responsable de la caractérisation. C'est d'ailleurs la couverture d'un livre sur ce théâtre, intitulé Le Théâtre des étudiants de Coimbra au Brésil, qui a constitué son premier objet de travail en tant qu'illustrateur. Toujours installé à Coimbra, il a ensuite été le caricaturiste de centaines d'étudiants. Lorsqu'il est rentré au Portugal, il a alors travaillé pour l'Ambassade du Brésil à Lisbonne entre 1961 et 1964. Il y a guidé les travaux graphiques, et a notamment décoré la Bibliothèque de la Chambre du Brésil. C'est aussi lui qui a exécuté la décoration de la salle des fêtes du Procureur Général de la République à Lisbonne. S'il est mort dans cette ville en 1991, ses ouvrages sont restés, et en particulier les livres pour enfants et sur les animaux qu'il a illustrés, tels que Animaux : Ces inconnus, de Maria Helena da Costa Dias ; Le lion végétarien : contes pour enfants, de Madeleine Gomes ; ou encore Le livre des singes: des poèmes et un conte pour enfants, de Leonel Neves.