Biographie : Winston Churchill (1874-1965)

Homme d'Etat britannique

Winston Churchill est né le 30 novembre 1874 au palais de Blenheim, dans l'Oxfordshire. Devenu lieutenant en 1895, il part en Inde, au Soudan, à Cuba, en Afrique du Sud. Churchill quitte l'armée en 1899 et est élu député : conservateur en 1900, libéral en 1904. Il est nommé au gouvernement dès 1908. Ministre de la Marine en 1911, il démissionne suite à l'échec de l'expédition des Dardanelles (1915). Dès 1917, on le retrouve secrétaire à la Guerre. Réélu député conservateur en 1924, il est aussi nommé ministre des Finances. L'une de ses mesures contribue à créer une forte crise économique et sociale. Le parti conservateur est battu en 1929. Churchill se consacre alors à l'écriture. Il préconise aussi la fermeté vis-à-vis d'Hitler et dénonce les accords de Munich (1938), ce qui lui vaut d'être nommé ministre de la Marine dès septembre 1939, puis Premier ministre le 10 mai 1940. Durant la bataille d'Angleterre (1940-1941), ses discours galvanisent la résistance anglaise. Churchill joue aussi un rôle majeur dans la coordination militaire des Alliés, notamment avec la France. Les élections de 1945 le renvoient dans l'opposition. Il tente de lutter contre l'expansionnisme soviétique et promeut les « États-Unis d'Europe ». De nouveau Premier ministre entre 1951 et 1955, prix Nobel de littérature en 1953, il consacre la fin de sa vie à l'écriture et à la peinture.
Décédé le 24 janvier 1965 à Londres, des funérailles nationales sont organisées en son honneur.