Biographie : Isabella di Morra (1520-1546)

Poétesse italienne

Isabella di Morra est née en 1520. Elle est la troisième enfant de Giovanni Michele di Morra, baron de Favale, aujourd'hui Valsinni dans la région Basilicate, et de Luisa Brancaccio. Son père, lui-même humaniste et poète, la fait éduquer en même temps que son frère Scipion, le plus proche en âge. La vie d'Isabella change radicalement quand Giovanni Michele, qui a soutenu les Français contre Charles Quint dans la guerre d'Italie, quitte le royaume de Naples pour la cour de François 1er.
La jeune fille est laissée à la garde de ses autres frères et pratiquement enfermée dans le nid d'aigle de Favale. On ne connaît sa vie au château qu'à travers le peu d'écrit qu'on a retrouvé d'elle après sa mort, en tout treize poèmes pétrarquisants, d'une facture originale et très personnelle. Elle s'y plaint de sa solitude et en appelle à son père contre la rudesse de ses frères. En effet, ils découvrent des lettres adressées à Isabella par Diego Sandoval de Castro, noble poète espagnol qui possède le château de Bollita, non loin de Favale. On ne sait pas s'il s'agissait d'une correspondance régulière, ni si cette relation était purement littéraire ou plus intime, mais le soupçon suffit à déchaîner la colère des frères outragés. En 1546, ils poignardent Isabella qui n'a que vingt-six ans, puis assassinent don Diego et rejoignent leur père en France.
Ses principales oeuvres sont: Natio borgo selvaggio et Crudel fortuna.