Biographie : Il Tasso (1544-1595)

Poète italien.

Torquato Tasso est né le 11 mars 1544 à Sorente, en Campanie. Il est plus connu sous le nom de «Il Tasso» («le Tasse» en français).
Torquato passe son enfance à Salerne, où son père est au service du Prince, mais la famille doit s'exiler à Naples en 1550. Torquato y est l'élève des Jésuites et étudie avec eux le latin, le grec et la rhétorique. Puis, pour suivre son père dans ses différents emplois, il habite successivement Bergame, Urbin et enfin Venise. A 14 ans, il compose déjà des poésies dont quelques-unes paraissent en 1561.
Comme son père, il se met au service de quelques personnalités et mène une vie itinérante: Padoue, Bologne, Mantoue, Ferrare... Il passe également un mois à Paris en 1571 où il rencontre Ronsard. Côtoyant les grands d'Italie, mais d'un caractère irritable, il se met les courtisans à dos, se bagarre et est blessé. Petit à petit, le Tasse est atteint de mélancolie et de manie de persécution. Son protecteur, le duc Alphonse II, doit le faire enfermer dans un couvent franciscain. Il passe ensuite sept ans dans un asile, où il continue à écrire lors de périodes d'accalmie.
En 1592, il commence un nouveau poème, La Création, demeuré inachevé et publié après sa mort. En 1593, il s'installe à Rome à la demande du Pape. C'est là qu'il meurt le 25 avril 1595. Après des funérailles solennelles, il est enterré au monastère de Saint-Onuphre.
Les principales oeuvres de Il Tasso sont: Amintas, La Jerusalem délivrée et La Création.