Biographie : Ferdinand III de Castille (1199-1252)

Roi de Castille et de León

Né vers 1199 à Valparaiso, en Espagne, Ferdinand III de Castille est le fils d'Alphonse IX, roi de León et Galice entre 1188 et 1230, et de Bérengère, Reine de Castille. Ferdinand III se marie avec Elisabeth de Souabe, fille de Philippe 1er. Il devient roi de Castille en 1217, suite à l'abdication volontaire de la reine Bérengère de Cortes de Castille. En 1224, il commence la conquête de la région du haut - Guadalquivir. A la mort de son père, il unifie les régions de Castille et León en 1230. Une fois les rébellions castillanes matées, il lance des opérations militaires contre les musulmans d'Al Andalus et parvient à libérer Cordoue et Séville, occupées par les Maures depuis cinq siècles. Après plusieurs attaques, il réussit à assiéger Jaén puis Séville, agrandissant ainsi le territoire de la couronne. En 1243, son fils Alphonse X soumet le Royaume de Murcie à la Castille, ayant ainsi un accès à la mer.
Ferdinand III montre également son engagement pendant les Croisades et avec l'aide de sa mère et de l'archevêque de Tolède, il conquiert l'Andalousie. Avec la création du code de droit pénal Liber Judiciorum des Wisigoths, il applique de nouvelles réformes dans les villes conquises pour mener sa politique. Il meurt à Séville en mai 1252. Le 4 février 1671, il est canonisé par Clément X et devient le Saint Patron de Séville, d'Apure au Venezuela, et de la Californie, fêté le 30 mai. Il est connu ainsi sous le nom de Saint Ferdinand.