Case de Gaulle

La construction de la Case de Gaulle commence en 1941. Le chantier est confié au jeune architecte fraîchement diplômé Roger Lelièvre, alias Erell. Un an plus tard, le bâtiment est à peine achevé que le Général de Gaulle décide d'y séjourner. A la fin de son mandat, le Président de la République du Congo fera don de la Case de Gaulle à l'État français. Elle deviendra ensuite la résidence officielle de l'ambassadeur français au Congo.

La Case de Gaulle surplombe le fleuve Congo auquel elle fait face. Elle est entourée de magnifiques jardins arborés et donne sur l'avenue Pierre Savorgnan de Brazza, le fondateur de l'Afrique Equatoriale. Son architecture de type classique est inspirée du Palais de Chaillot (Paris) qui dispose d'une vue imprenable sur la Seine.

La façade de l'édifice est ornée de pilastres en grès mauve de Kitambo - une carrière située au sud de Brazzaville - et de corniches composées par une double dalle de terrasse. À l'intérieur, un hall circulaire très lumineux mène vers de grands salons d'apparat richement décorés.

Lors de son premier séjour en 1942, le Général de Gaulle s'installe dans sa nouvelle résidence, alors que le sol est encore en ciment et qu'aucune décoration n'est installée à l'intérieur de l'édifice. Le général y séjourna trois fois lors de son mandat.

Le 18 décembre 1998, pendant que la guerre civile fait rage au Congo, des affrontements éclatent entre la milice de Denis Sassou Nguesso et la population de Bacongo. Les civils cherchent refuge dans la Case de Gaulle, mais les militaires français en poste dans l'édifice les refoulent. Pris de panique, les habitants du quartier forcent alors les grilles de la résidence et campent dans ses jardins une nuit entière, avant que les militaires ne les chassent de nouveau le lendemain matin. Une centaine de personnes périssent sous les balles des rebelles lors de ce grave évènement.