Biographie: Dawda Jawara (1924-)

Homme politique gambien

Sir Dawda Jawara est né le 16 mai 1924 dans une famille musulmane de fermiers mandingues, dans la colonie britannique de Gambie. Il étudie à l'école vétérinaire de Glasgow en Écosse et devient chirurgien vétérinaire après avoir complété son cursus à Liverpool. Nommé officier vétérinaire principal à Glasgow en 1958, le jeune homme quitte son poste pour diriger en 1960 le PPP (Parti Progressiste du Peuple).
Il est par la suite élu à la Chambre des représentants de Gambie et prend la même année, la tête du ministère de l'Éducation (le pays bénéficie du statut d'autonomie interne et a donc ses propres institutions). En 1962, le politicien accède au titre de Premier Ministre après la victoire électorale de son parti, titre qu'il conservera jusqu'en 1965. En 1970, la Gambie accède à l'indépendance et Jawara devient alors le premier président du pays.
Alors qu'il assiste au mariage du Prince de Galles et de la princesse Diana, un coup d'État dans la capitale Banjul tente de le renverser. Avec l'aide du Sénégal, il rétablit son gouvernement. Une confédération dite « Sénégambie » est alors formée en 1982, mais elle ne durera que 7 ans, en dépit de l'aide du FMI et de la banque mondiale.
Par la suite, le politicien est réélu en 1987 et en 1992 mais le coup d'État de juillet 1994 du lieutenant Yahya Jammeh, le destitue de ses fonctions de président. Jawara a présidé la Communauté Economique des Etats de l'Ouest Africain jusqu'en 1992. En 2010, il est amnistié et revient dans son pays natal le 31 décembre. Il vit à présent dans la ville de Fajara.