Biographie : David Howard Hitchcock (1861-1943)

Peintre paysagiste américain

David Howard Hitchcock est né le 15 mai 1861 à Hilo, à Hawaï. Il étudie le dessin à la Punahou School d'Honolulu puis en 1885, et part étudier l'art à la California School of Design. A son retour à Hawaï, il étudie avec Jules Tavernier, un peintre français, qui deviendra son mentor et avec qui il découvrira la peinture. En 1890, il rejoint l'Académie Julian, à Paris, où il restera trois ans. En 1894, il aide à la création de la Kilohana Art League, dont il est l'un des piliers. Au début du XXe siècle, il est considéré comme l'un des artistes les plus prometteurs d'Hawaï. En 1907, il part à la découverte des volcans d'Hawaï dont il fera un premier tableau appelé le Canyon de Waimea. Hitchcock peint plusieurs oeuvres murales à Honolulu puis à la demande de l'Inter-Island Steam Navigation Company, il réalise plusieurs tableaux représentant des vues d'Hawaï afin de les exposer à bord de leurs navires. En 1917, à l'occasion du Pan-Pacific Carnaval, il réalise une série de dioramas représentant les merveilles touristiques d'Hawaï. En 1919, une nouvelle fois, il aide à la fondation d'une nouvelle association, l'Honolulu Art Society, dont il est l'un des exposants récurrent. Hitchcock est très reconnu pour ses paysages, étant particulièrement doué dans son utilisation de la lumière et dans son souci du détail, notamment de la végétation. Dans les années 1920, son style devient plus impressionniste, mais, ne recevant pas de succès, il retourne à son ancien mode de peinture. Par la suite, il enseigne l'Art à la Punahou School ainsi qu'a sa fille Helen, elle-même artiste. Il meurt le 1er janvier 1943.