Monastère de Po Lin

Depuis sa création au début du XXe siècle, le monastère connaît un long processus d'agrandissement, de réaménagements et d'embellissements. Ainsi, de nombreux bâtiments, temples ou pavillons se sont additionnés à la "Grosse Hutte" initiale. Par exemple, l'année 1932 voit la construction des temples Welto et Maitreiya, de la pagode du Lotus et du pavillon de la Méditation. La continuité des travaux au monastère est une constante depuis sa création et confère au monastère sa complexité et sa beauté.

Le monastère est composé principalement du « Da Xiong Bao Dian » ou « Grand Pavillon du Trésor », et des temples Welto, Maitreiya, Banruo et du Boddhisattva Ti-tsang. A cela s'ajoutent divers bâtiments secondaires riches de nombreuses statues et cloches. Le temple du Boddhisattva Ti-tsang abrite par exemple une statue du Bouddha en bronze qui pèse près de 200 kg, ainsi qu'une cloche (également en bronze) de près d'une tonne.

Le point d'orgue de la visite du monastère demeure la statue de cuivre du Bouddha Tian Tan ou Bouddha géant. Ses dimensions sont monumentales, 34 mètres de haut avec sa base pour un poids total d'environ 220 tonnes. Il s'agit de la plus haute statue en extérieur du Bouddha assis dans le monde. Elle représente le Bouddha assis, en méditation sur un lotus.

Sous la statue se trouve un pavillon d'exposition de trois étages abritant une grande cloche. Celle-ci est finement décorée de versets et de symboles bouddhistes. Actionnée par ordinateur, cette dernière retentit une fois toutes les 7 minutes pour un total de 108 fois par jour, symbolisant ainsi le soulagement de 108 souffrances.

Le Bouddha Géant accueille les visiteurs au sommet de la montagne Muyu Mountain. Son accès se fait par une montée de 268 marches. Cette rude ascension est récompensée par l'immense sensation de tranquillité et de spiritualité qui émane de la statue. La bénédiction prodiguée par sa main droite, son regard plein de compassion et l'inclinaison bienveillante de sa tête créent une atmosphère de calme apaisant. Le paysage de verdure offert par l'île depuis cette hauteur renforce aussi cette impression quasi hypnotique.