La Tour Burana (IXème siècle)

La Tour Burana est le vestige d'un minaret datant du royaume des Karakhanides à la fin du IXe siècle. Située dans la vallée Chui, au nord du Kirghizistan, elle se trouve à proximité de la ville de Tokmok.
Mesurant à l'origine 45 mètres de hauteur, la Tour Burana n'atteint plus que 25 mètres. Son sommet s'est écroulé au fil des siècles, lors d'une succession de tremblements de terre, occasionnant de nombreux dommages à la structure. Les tombeaux encerclant le monument, ainsi que les nombreuses marques de terrassements, les trois mausolées et les restes d'un château, témoignent de la présence de l'ancienne ville de Balasagyn, ville créée par les Karakhanides. L'escalier intérieur abrupt et tortueux permet aux visiteurs d'accéder au sommet de la tour. Une légende veut qu'une sorcière souffla au roi que son unique fille allait décédée à l'âge de dix-huit ans. Afin de la protéger, il érigea une haute tour et décida de l'y installer. Seule la gouvernante avait le droit de pénétrer le monument. Devenue une ravissante jeune fille, celle-ci mourut, séquestrée, après avoir avalé une araignée venimeuse cachée dans sa nourriture au jour de ses dix-huit ans.
Un plan de réhabilitation a été réalisé durant les années 1970, afin de consolider et de rénover la face ouest du monument, qui risquait de s'effondrer. L'ensemble du site forme désormais un musée, composé d'un petit poste d'informations proposant des explications historiques sur le monument et la région environnante du Kirghizistan.