Biographie : Charles IV du Luxembourg (1316-1378)

Homme d'État luxembourgeois

Charles IV du Saint-Empire (de son vrai nom Venceslas), né le 14 mai 1316, n'est âgé que de sept ans lorsque son père Jean l'Aveugle l'envoie à la cour de son oncle et parrain, le roi de France Charles IV de France, pour y recevoir une éducation chevaleresque. À peine arrivé, il se marie à Blanche de Valois grâce à une autorisation papale. En 1331, à l'âge de 15 ans, le jeune homme vit sa première bataille en Italie aux côtés de son père. Entre-temps, il choisit de prendre le nom de son oncle Charles, lors de son baptême. Héritier de la couronne de Bohême, Charles IV en est nommé régent en 1333 en raison des fréquentes absences de son père. En 1346, il est élu roi des Romains contre Louis IV, qui n'apprécie guère cet échec. Le décès de son père permet à Charles IV de monter sur le trône de Bohême et de devenir en même temps Comte de Luxembourg. En 1349, il est élu roi de Germanie et est couronné à Rome avec la bénédiction de l'Église.
Le monarque entreprend dès lors de mettre de l'ordre dans les institutions afin d'asseoir la puissance impériale au détriment de l'influence papale. C'est la promulgation de la Bulle d'Or. Sur le plan artistique, Charles IV est à l'origine de l'édification de nombreux monuments et châteaux, ainsi que de l'expansion de la ville de Prague. Marié quatre fois et veuf trois fois, le souverain est le père de huit enfants qui donneront lieu à autant d'alliances dynastiques. Charles IV meurt le 29 novembre 1378 à Prague en République Tchèque.