Biographie : Jean de La Fontaine (1621-1695)

Poète, moraliste, dramaturge, librettiste et romancier français.

Jean de La Fontaine est né le 8 juillet 1621 à Château-Thierry. En 1641, il entre à l'Oratoire mais quitte cette société l'année suivante. Le jeune homme se lance alors dans des études de droit et obtient son diplôme d'avocat en 1649. En 1647, il se marie avec Marie Héricart avec qui il aura un fils. Puis, l'avocat acquiert avec peu d'enthousiasme la charge de maître particulier triennal des eaux et des forêts du duché de Château-Thierry en 1652. Il publie sa première Comédie « L'Eunuque » en 1654, mais elle passe inaperçue. En 1658, La Fontaine entre au service du Surintendant des finances, Fouquet. Lorsque celui-ci se fait arrêter par Louis XIV, le dramaturge écrit en faveur de son ancien employeur et s'attire ainsi la haine du Roi. En 1663, il s'installe dans le Limousin puis l'année suivante, il se met au service de la duchesse d'Orléans. De 1965 à 1966, La Fontaine écrit de nombreuses nouvelles et publie en 1668 les Fables choisies et mises en vers, dédiées au Roi. Entre 1678 et 1679, il réitère des fables mais celles-ci sont dédiées à Madame de Montespan. Le 2 mai 1684, l'auteur entre à l'Académie française.
La Fontaine tombe gravement malade et meurt le 13 avril 1695 à Paris.
Les principales oeuvres de Jean de La Fontaine sont : Adonis (1658), Élégie aux nymphes de Vaux (1660), Ode au roi (1663), Fables (1668, 1678, 1693), Les Amours de Psyché et de Cupidon (1669), Daphné (1674) et Astrée (1691).