Biographie : Garibaldi (1807-1882)

Général et homme politique italien

Giuseppe Garibaldi naît le 4 juillet 1807 à Nice. Ce héros populaire est considéré comme le symbole de l'unification italienne (Risorgimento). Passionné par l'Histoire romaine, il s'engage comme mousse à l'âge de treize ans, navigue au Moyen Orient et à Rome en 1825. En 1833, il adhère à «Jeune Italie», parti visant à faire du pays une république démocratique unitaire. Il s'engage ensuite dans la marine sarde où il mène une expédition contre la monarchie en 1834. Condamné à mort, il fuit en Amérique du Sud où il passe treize ans. Les combats républicains menés à la tête de volontaires italiens, les «chemises rouges », le rendent célèbre.
En 1848, il est de retour en Italie avec sa femme Ana Maria de Jesus Ribeiro et leurs enfants. Il se bat pour libérer Rome du pouvoir des papes (1949), puis sur plusieurs fronts qui le conduisent à un nouvel exil jusqu'en 1854. Pendant la guerre de libération contre l'Autriche (1859), il est aux côtés de Victor Emmanuel. Nommé major général, il réussit à vaincre l'ennemi. Garibaldi s'en prend ensuite à la domination des Bourbons de Naples sur la Sicile et l'Italie du Sud. Victorieuse, la légendaire « expédition des 1000 » (1087 chemises rouges) se déroule en 1860. Garibaldi livre la région au roi d'Italie. Le 14 mars 1861, le royaume d'Italie est proclamé. En 1870, Garibaldi combat aussi avec la France face à la Prusse.
Retiré sur sur l'île de Caprera, près de la Sardaigne, acquise par lui en 1855, il meurt le 2 juin 1882 après avoir rédigé ses mémoires.