Biographie : David Crockett (1786-1836)

Homme politique américain, héros populaire

David Crockett est né le 17 août 1786 aux États-Unis, dans l'état du Tennessee. Sa famille, dont le nom français est Croquetagne, a fui la France suite à la révocation de l'Edit de Nantes en 1685, privant les Protestants de leur liberté de culte. Les États-Unis sont alors une toute jeune nation qui naît sur un territoire vierge où l'homme blanc va conquérir de nouveaux territoires au détriment des autochtones, les Indiens. La conquête de l'Ouest est en marche.
L'enfant suit sa famille dans ses pérégrinations en menant une dure vie de pionnier au contact de la nature. Sa scolarité est mise à l'écart dans son enfance mouvementée et il ne reçoit qu'une éducation sommaire. Par la suite, le jeune homme sert dans l'armée et participe à de féroces combats contre les Indiens Creek. Puis, il devient juge de paix en 1917 et obtient un siège de député au Congrès de Washington où il s'oppose farouchement au président Jackson sur l'Indian Removal Act, qui veut déporter les Indiens de certains territoires afin de permettre aux colons de s'y installer.
En 1835, après une ultime défaite électorale, l'illustre trappeur part pour le Texas où il s'engage dans la révolution texane au Mexique. Il prend part à la défense du Fort Alamo et y meurt le 6 mars 1836. Cet homme d'honneur, respectueux des Indiens, haut en couleur dans ses habits de trappeur et coiffé d'un bonnet à queue de castor, reste une figure emblématique de la conquête de l'Ouest.