Biographie : Maurice Brazil Prendergast (1858-1924)

Peintre américain post-impressionniste

Maurice Prendergast est né le 10 octobre 1858 à Saint John's, au Canada. Le jeune homme est contraint de s'installer avec sa famille à Boston, en Nouvelle-Angleterre, à la suite de la faillite du magasin de son père. Il se met alors à travailler très tôt et apprend les bases de la peinture dans une entreprise de commerce d'art. Par la suite, le jeune homme se rend à Paris pendant 3 ans et étudie à l'Académie Colarossi et à l'Académie Julian. C'est lors de son séjour qu'il rencontre le peintre canadien James Wilson Morris, qui l'introduit dans le milieu des avant-gardistes anglais. Sous l'influence de Pierre Bonnard et d'Edouard Vuillard, il commence à développer un style plus sophistiqué, en peignant des femmes élégantes et des enfants jouant au bord de la mer.
Après avoir travaillé l'aquarelle et l'huile avec son frère dans le Massachusetts, le peintre retourne à Paris et est profondément influencé par Cézanne et le fauvisme. Son travail devient plus puissant et ses couleurs plus vives, l'artiste est alors considéré comme l'un du « Groupe des Huit » et subit des critiques sur son style devenu abstrait et coloré et sur sa représentation réaliste de la vie quotidienne des milieux pauvres. Accompagné et soutenu tout au long de sa vie par son frère Charles, Maurice Brazil Prendergast décède le 1er février 1924.
Les principales ?uvres du peintre sont : he Terrace Bridge, Central Park, A day in the country, Sunset and Sea Fog.