Biographie : Vidiadhar Surajprasad Naipaul (1932)

Ecrivain britannique

Vidiadhar Surajprasad Naipaul est né le 17 août 1932 sur l'île de Trinidad. Il est issu d'une famille d'Inde du nord, immigrée aux Antilles en 1834. Son père, journaliste, l'initie très tôt à la littérature et l'envoie en Angleterre à 18 ans pour étudier les lettres à Oxford. Le jeune homme obtient sa licence de lettres en 1953, embrasse alors la carrière de journaliste, anime une critique littéraire à la BBC et commence à écrire. Il apparaît sur la scène littéraire à seulement 25 ans avec la publication du Masseur mystique en 1957, un roman à forte teneur autobiographique. La reconnaissance et la gloire viennent cinq années plus tard avec Monsieur Biswas, inspiré par la vie de son père. Auteur engagé, l'ensemble de ses ouvrages est empreint du regard critique qu'il pose sur les sociétés post-colonialistes. Naipaul est honoré du Hawthornden Prize en 1964 puis du Booker Prize en 1971. Voyageur inlassable, ses périples en Indonésie, Iran, Malaisie et Pakistan lui inspirent également plusieurs ouvrages sur les méfaits de l'intégrisme. Docteur honoris causa de plusieurs universités, il obtient le titre de Lord en 1990 et reçoit en 2001 le prix Nobel de littérature, « pour avoir mêlé narration perceptive et observation incorruptible dans des oeuvres qui nous condamnent à voir la présence de l'histoire refoulée ».
Ses autres oeuvres importantes sont : L'énigme de l'arrivée (1987), Un chemin dans le monde (1994), Crépuscule sur l'Islam (1981).