Place Saint-Marc

Créée au 9ème siècle, elle se présente alors comme un modeste espace situé devant la très connue Basilique Saint-Marc. C'est à l'occasion de la rencontre historique entre l'empereur Frédéric 1er et le pape Alexandre III, en 1177, que la place est agrandie aux dimensions actuelles. C'est Rio Batario qui l'élargit vers l'Est et réaménage le dock la séparant du Palais des Doges.

La place reçoit un pavement de briques à la fin du 13èmesiècle. Au 18ème siècle, les briques sont remplacées par du trachyte, roche magmatique volcanique noire.

Pendant l'occupation française, Napoléon fait adjoindre par Giuseppe Soli en 1810 une nouvelle aile dans le « Procuratie Nuove » pour servir de salle de danse. Cette construction cause la destruction de l'église San Geminiano, édifiée par Jacopo Sansovino. L'aile napoléonienne est le dernier bâtiment érigé sur la place.

En 1890, la place est rénovée une dernière fois.

Les monuments qui la ceinturent sont, dans le sens contraire des aiguilles d'une montre et à partir du Grand Canal : le Palais des Doges, la Basilique Saint-Marc, la Tour de l'Horloge de Saint Marc, la « Procuratie Vecchie », « l'aile des Procuraties » construite par Napoléon, la « Procuratie Nuove », le Campanile, la « Logetta » de la Basilique Saint-Marc et la Bibliothèque Marciana.

Les rez-de-chaussée des « Procuraties » sont occupés par des cafés comme le « Caffè Florian » ou le « Gran Caffè Quadri ».

Elle abrite également les principaux bureaux de l'Administration, ainsi que l'Archidiocèse qui y est situé depuis le 19ème siècle, le musée de l'archéologie et le « Correr Museum ».
br />La Piazzetta est une partie de la Piazza située entre le Palais des Doges et la Bibliothèque de Marciana.

Pendant l'occupation française commencée en 1797, Napoléon loge dans le palais « Procuratie Nuove ».

La Piazza est considérée depuis toujours comme un centre névralgique de la politique et de l'économie.

Lors des marées hautes ou lors des périodes de pluies abondantes, la place est le premier endroit de la ville à être inondée, toutefois l'eau est directement évacuée par des tuyaux vers le Grand Canal.

La Place Saint-Marc a inspiré Minoru Yamasaki pour concevoir le centre Austin J. Tobin situé dans l'enceinte du World Trade Center à New York jusqu'au 11 septembre 2001.

La place est pavée en briques à la fin du treizième siècle. Les briques sont alignées dans le style « Herringbone pattern », c'est-à-dire à angles inversés. Cette réalisation en briques est visible sur des tableaux de la fin du Moyen-âge et de la Renaissance, comme « Procession sur la Place Saint-Marc » de Gentile Bellini (1496).

En 1723, les briques sont remplacées par des figures géométriques plus complexes faites avec du trachyte (roche magmatique volcanique) de couleur sombre et des pierres blanches.