Biographie : James A. Corbett (1933-2001)

Écrivain et philosophe américain


James Albert Corbett est né à Casper, dans le Wyoming, le 8 octobre 1933. Descendant d'indiens Blackfoot et de colons américains, il passe une partie de son enfance dans une réserve indienne. Cette période forge en lui le respect de l'environnement. Le jeune homme effectue ses études à l'université de Colgate où il obtient une maîtrise de philosophie. Il fait alors le choix d'un retour à la nature et se consacre à l'élevage dans l'Arizona. En plus de son métier d'éleveur, Corbett fait des recherches dans le domaine de l'apiculture. Il travaille également comme bibliothécaire et enseigne la philosophie au collège. Convertit au quakerisme au début des années 60, James Corbett intègre les mouvements d'opposition à la guerre du Vietnam. Courant 1981, il entre en contact avec des réfugiés clandestins qui fuient les guerres civiles au Salvador et au Guatemala. Le militant fonde alors un mouvement d'aide aux réfugiés : le Sanctuaire. Réglementé par les principes de l'Eglise quaker, le but de ce groupe est de les aider à passer la frontière puis de leur fournir un accueil. L'initiative est bientôt reprise par les communautés d'Illinois, de Californie et du Sud du Texas. En 1986, James Corbett est arrêté pour violation des droits de l'immigration, puis acquitté. Il reprend ses activités et commence l'écriture d'essais philosophiques et sociaux. Il décède en 2001.
Ses oeuvres importantes sont : Goatwalking (1991) et Sanctuaire de la vie pour tous (publié en 2005).