Biographie : José Julio de Sousa Pinto (1856-1939)

José Julio de Sousa Pinto est un peintre portugais, né le 15 septembre 1856 à Angra do Heroismo dans les Açores et décédé le 14 avril 1939 en Bretagne. Il est plus particulièrement connu pour être le plus représentatif des peintres portugais de la Bretagne puisqu'il a réalisé de nombreuses oeuvres s'inspirant de cette région.

Tout d'abord étudiant à l'Académie des Beaux-Arts de Porto de 1881 à 1883, il reçoit une bourse du gouvernement portugais et fréquente alors l'Ecole des Beaux-Arts de Paris, ville dans laquelle il s'installe. Là, il s'inscrit à l'atelier du peintre français Alexandre Cabanel et rencontre des artistes tels que Pascal Dagnan-Bouveret ou encore Jules Bastien-Lepage. Quelques temps plus tard, son art évolue vers la représentation de paysans bretons et portugais et il connaît alors un certain succès en France, tout comme dans son pays , le Portugal.

En effet, dans les scènes de moeurs bretonnes et à travers les paysages de cette région, José Julio de Sousa Pinto retrouve les souvenirs de son enfance et de sa terre natale, ce qui l'inspire énormément. De cette rencontre avec la Bretagne, l'artiste laissera ainsi une abondante production qui sera alors exposée annuellement au Salon entre 1881 et 1912, tandis que la revue « l'Illustration » la reproduit de 1886 à 1912 (et encore en 1921).

José Julio de Sousa Pinto exposera également régulièrement au Salon du Groupe de Lion à Lisbonne et recevra de nombreuses récompenses. Parmi ses oeuvres les plus célèbres, figure Les ramasseurs de pommes de terre, réalisée en 1898 et exposée au Musée d'Orsay.