Le Tourisme aux Antilles Néerlandaises

La capitale de l'archipel, Willemstad, se situe sur l'Île de Curaçao et a été classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 1997 pour son centre-ville pittoresque. La ville est partagée en deux quartiers reliés par un ponton : Punda, fondé par les Néerlandais, et Otrabanda, le quartier espagnol. Le mélange des deux influences coloniales fait de Willemstad un haut-lieu culturel. La ville possède de nombreux monuments, tels que la Cathédrale Notre-Dame du Rosaire, le Diocèse, la Synagogue Mikve Israel Emmanuel, construite au XVIIIème siècle ou le célèbre Fort Naussau, construit en 1614 et bénéficiant d'une vue imprenable sur le port naturel de Schottegat. C'est d'ailleurs l'un des plus grands ports de transit au monde. On ne manquera pas non plus de se rendre à la distillerie de l'île, où l'on fabrique la célèbre liqueur de Curaçao. A l'est, on retrouve la petite Île de Saint-Eustache, dont la capitale est Oranjestad. De nombreux monuments valent le détour, tels que le Fort Oranje construit au XVIIème siècle, le Fort de Windt, la Maison du Gouverneur ou les ruines de la Synagogue Honen Dalim. La ville abrite également le Volcan de Quill, dont l'ascension (600 mètres d'altitude) est possible pour les plus aventureux. Au sud, on rencontre l'Île de Bonaire, connue pour ses recifs coralliens, qui font le bonheur des amateurs de plongée sous-marine. On n'hésitera pas non plus à aller sur le Lac Goto Meer, occupé par plusieurs colonies de flamands roses. Les amoureux de la nature pourront partir à la découverte du célèbre Parc National de Washington-Slagbaai possédant une faune et flore très riches. Une escale s'impose également sur l'Île de Saint-Martin, dont le célèbre parc botanique et zoologique est très prisé pour ses espèces animales en provenance d'Amérique du Sud.

Festivités

Les Carnavals de Curaçao, d'Aruba et de Saint-Martin ont lieu pendant les mois de janvier, février et mars, où des parades spectaculaires et des concours de création sont organisés. L'anniversaire de la Reine Béatrix est fêté le 30 avril. La Fête du Nautisme se déroule à Saint-Martin en mai. L'Anniversaire du Drapeau de Curaçao a lieu le 2 juillet. Le 21 octobre célèbre la Fête des Antilles. Le Festival de Jazz d'Aruba se tient en octobre.

Office du Tourisme

Office de Tourisme de Saint-Martin
30, rue Saint Marc
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Site de l'Office de Tourisme de Saint-Martin à Paris