Karlskirsche ou l'Eglise Saint Charles Borromée

En 1713, une année après la dernière grande épidémie de peste, l'empereur Charles VI du Saint-Empire Romain ordonne la construction d'une église dédiée à son saint patron, Charles Borromée, reconnu pour guérir les malades atteints de la peste. Un concours est alors organisé, et c'est Johann Bernhard Fischer Von Erlach qui l'emporte.

Les travaux commencent en 1716. À la mort de Fischer, son fils Joseph Emanuel Fischer Von Erlach reprend en main le chantier et termine l'entreprise en 1737.

L'église mesure 55 mètres de long sur 40 mètres de large.
La façade de la nef centrale menant au porche ressemble au portique d'un temple grec.

Deux colonnes ornées de bas-reliefs, situées chacune de part et d'autre de l'église, sont l'?uvre de l'artisan Lorenzo Mattielli et s'inspirent de la Colonne de Trajan à Rome. Deux pavillons externes, attenants aux colonnes, sont l'?uvre de Le Bernin et de Borromini et montrent l'influence de l'art baroque romain.

L'église est couronnée d'un dôme en forme d'ellipse rallongée couvrant un tympan cylindrique que J.E. Fischer modifie ultérieurement.

Sa présence sur la Karlspatz crée un ensemble architectural harmonieux avec les bâtiments voisins de la Musikverein et de l'université technologique de Vienne.

Outre son usage purement religieux, l'église Saint-Charles-Borromée symbolise également la victoire des Autrichiens sur les Turcs - après une longue et sanglante guerre.

Reconnue comme chef d'?uvre de l'art baroque, l'Église Saint-Charles-Borromée regorge d'?uvres d'art exceptionnelles. Son fronton est orné par une série de sculptures représentant le saint, série qui se prolonge autour du dôme.

Des scènes de la vie de Charles Borromée sont sculptées le long d'une spirale en relief qui orne les colonnes. Celles-ci rappellent les Piliers d'Hercule, symboles du pouvoir impérial. L'entrée est encadrée par des scènes peintes tirées de l'Ancien et du Nouveau Testament.

À l'intérieur du dôme se trouve une fresque décrivant l'intercession de Charles Borroméo soutenu par la Vierge Marie, fresque réalisée par Johann Michael Rottmayr et Gaetano Fanti.
Enfin, une autre fresque représentant l'ascension du saint au paradis surplombe l'autel. Elle est conçue par J.B. Fischer et exécutée par Ferdinand Maximilian Brokoff.