Palais Impérial de la Hofburg

Construit au 13e siècle sous le règne de l'Empereur Francis Joseph, le Palais de la Hofburg a fait partie du projet Forum de l'empereur qui n'a jamais été accompli. En fait, les Babenbergers ou Ottakar II de Bohême en ont été les premiers constructeurs.
L'ingénieur-architecte italien Filiberto Luchese, l'architecte baroque Lukas Von Hildebrandt, Lodovico Burnacini, Martino et Domenico Carlone ainsi que Joseph Emanuel et Johann Fischer Von Erlach ont participé à son édification.
De 1438 à 1583 et de 1612 à 1806, il a été la résidence des souverains du Saint-Empire romain germanique, puis de l'empereur d'Autriche jusqu'en 1918. Aujourd'hui, il sert de résidence officielle au président autrichien.

Les parties les plus anciennes du château forment un carré entourant le Tribunal Suisse actuel, dont la partie inférieure a été autrefois la cuisine royale. De même, la chapelle gothique, le Trésor contenant les insignes impériaux des empires romain et autrichien ainsi que la chapelle de musique impériale sont circonscrits dans cette zone.
L'Amalienburg, ancienne résidence de l'Empereur viennois Rudolph II, est reliée à l'aile Léopold abritant les bureaux du Président fédéral. La bibliothèque impériale, Prunksaal, contenant la collection de livres du prince Eugène et des statues des empereurs, a été créée par Charles VI. Construite de l'autre côté du complexe, elle est régie par la Bibliothèque Nationale autrichienne.
Son plafond est décoré d'une énorme fresque tandis que sa porte principale est surmontée d'une sculpture de Pallas Athéna, conduisant un quadrige.

Depuis 1279, Hofburg est le centre de documentation gouvernemental. Il abrite, en outre, le Conseil Fédéral du pays, en plus du cabinet du Vice Chancelier Impérial. Le roi Ferdinand 1er a transformé les écuries royales, Stallburg, en résidence pour son fils, le prince héritier Maximilien II, lorsque celui-ci s'est converti au protestantisme. Elles servent de nos jours comme école d'équitation espagnole. D'autres installations seront rajoutées plus tard, pour permettre à la plupart des édifices de communiquer plus facilement avec le Palais. Les deux musées et le nouveau château Neue Burg ont été achevés au début du 20e siècle.

Après la finition du Michael Square, deux fontaines sculptées par Rudolf Weyr et Edmund Hellmer ont été installées sur les façades.

Le 15 mars 1938, c'est du haut du balcon du Nouveau Château qu'Adolf Hitler a proclamé l'Anschluss, c'est-à-dire : l'annexion de l'Autriche au Troisième Reich.

Du côté du toit de la Prunksaal, la sculpture d'Atlas supportant le globe céleste est flanquée par Astronomie et Astrologie, tandis que de l'autre, Gaia et son globe terrestre sont entourés par des figures de Géométrie et Géographie. Sur le côté sud se dresse le célèbre Centre du Congrès d'Hofburg, alors que les statues équestres des deux plus grands maréchaux autrichiens ont été érigées sur la place des Héros.