Château de Mir

La construction des premiers bâtiments du château débute à la fin du 15e siècle dans le style gothique. C'est le duc Illinich qui achève les travaux au début du 16e siècle. Le duc Radziwill acquiert le domaine aux environs de 1568. Il entreprend alors d'autres extensions de style Renaissance, tel un palais le long des anciens remparts qui clôturent le château au nord et à l'est.

Le complexe se transmet de génération en génération dans la famille Radziwill jusqu'en 1895. À cette date, il est vendu à Mikołaj Światopełk-Mirski, un prince du clan Bialynia, dont la descendance possèdera la propriété jusqu'en 1939. Michal, le fils de ce dernier, décide de réaménager cet héritage de valeur pendant les années 1920 et 1930, d'après une conception de l'architecte Teodor Bursze,.

D'autres ornements et constructions baroques sont rajoutés et la zone environnante est finalement transformée en parc.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les nazis s'emparent du château de Mir pour le transformer en ghetto et en camp de concentration. Le complexe ne sera restauré qu'en 1982.

Actuellement, le château est la propriété du Musée national des Arts. Il est administré par l'Agence régionale de Minsk, la capitale biélorusse.

Le château de Mir se trouve au bord d'un lac à la confluence de la rivière Miryanka et d'un petit affluent. Les bâtiments occupent une surface de 18 750 m². Si l'on inclut le parc, le domaine couvre une superficie de 27 Ha. Les fortifications du complexe forment un quadrilatère irrégulier. L'ensemble comprend quatre tours d'angle de cinq étages, couronnées de toits octogonaux pointus et une tour de six étages sur le côté ouest, munie d'un pont-levis et d'un portail protégé par une grille en fer forgé. Des ornements en plâtre sont encastrés dans les façades en brique. Les toits sont couverts de tuiles, dont certaines sont vernies. Des ouvrages en pierre, tels des balcons et des huisseries datant du 16e siècle, sont encore parfaitement conservés.

Selon une légende locale, le château serait gardé par le fantôme du prince Radziwill qui effraierait les passants pour les éloigner.

Les divers styles architecturaux du château de Mir reflètent à merveille la cohabitation harmonieuse de plusieurs communautés ayant diverses cultures et religions (slaves, occidentales, musulmanes, uniates et juives) ainsi que les périodes mouvementées de son histoire.

L'une des tours du complexe abrite une filiale du Musée national de l'Histoire et de la Culture biélorusse. Cette exposition comporte des documents qui relatent les détails de la construction du monument.