Biographie : Omar Ali Saifuddien III (1914-1986)

28ème Sultan de Brunei de 1950 à 1967

Omar Ali Saifuddien III est né le 23 septembre 1914 au Brunei. Il est le 7ème enfant du Sultan Muhammad Jamalul Alam II et de RajaIsteri Fatimah. Entre 1932 et 1936, il étudie au Malay College Kuala Kangsar de Perak, en Malaisie. Par la suite, il travaille à Kuala Belait comme officier puis dans le département judiciaire. En 1947, son frère Sultan Ahmad Tajuddin lui donne le titre de Pengiran Bendahara Seri Maharaja Permaisuara. Le 6 juin 1950, il est proclamé Sultan suite à la mort de ce dernier.
Il souhaite augmenter le niveau de vie de Brunei et fait construire de nombreuses écoles pour développer l'éducation. Ses plans prévoient également l'amélioration des moyens de communication, de la médecine et de la sécurité sociale, ainsi que l'augmentation de la productivité agricole, la construction de routes et l'accès à l'électricité et à l'eau pour tous.
En 1952, il écrit la Constitution pour l'indépendance avec la Grande-Bretagne. Elle est signée à Lapau le 29 septembre 1959. Brunei devient seule responsable de son administration intérieure. La Constitution déclare le malais et l'Islam respectivement langage et religion officiels du pays. Omar Ali décide de ne pas joindre la Fédération de Malaisie au Royaume de Brunei. En 1967, il abdique volontairement et son fils devient le Sultan Haji Hassanal Bolkiah. En 1984, il devient Ministre de la Défense puis meurt le 7 septembre 1986. On le surnomme aujourd'hui «l'architecte du Brunei moderne».