Château de Versailles

En 1575, Albert de Gondi, Seigneur de Versailles, arrive en France avec Catherine de Médicis. Sa famille est très influente au sein du Parlement français. Pendant les premières décennies du XVIIème siècle, Gondi invite souvent Louis XIII à chasser dans la forêt de Versailles.
En 1624, le roi ordonne la construction d'un pavillon de chasse sur les lieux. Philibert Leroy entreprend les travaux sur la base d'une structure de pierre et de brique rouge, avec une toiture en ardoise.
Les principaux travaux et extensions qui donnent naissance à ce somptueux domaine sont entrepris successivement pendant le règne de Louis XIII, puis celui de Louis XIV.
Les bâtiments, les pavillons et les jardins du complexe sont tout à fait représentatifs du style français du 17ème et du 18ème siècles.

Le château, bâti sur une surface de 67 000 m², est composé de plus de 2 000 salles. Le parc s'étend sur 815 hectares, dont 93 hectares de jardins. Il est principalement constitué par : le petit Trianon, le grand Trianon, le petit canal, le grand canal, le hameau de la Reine, la pièce d'eau des Suisses et l'Orangerie.

Avec ses 600 jets d'eau, la construction effectuée sous le règne de Louis XIV a coûté environ cent millions de livres de l'époque.

En 1682, le roi Louis XIV déménage pour aller vivre à Versailles. La famille royale y demeure jusqu'au moment où elle est forcée de revenir dans la capitale en 1789 lors de la Révolution. C'est pendant cette période que la cour de Versailles est le centre du pouvoir de l'ancien régime. Connu pour son architecture, le château l'est aussi comme symbole de la monarchie absolue, incarnée par Louis XIV durant son règne.

La Charte de l'abbaye Saint-Pierre de Chartres est le plus vieux document où est mentionné le village de Versailles. En effet, le nom de l'un des signataires est Hugo de Versailles. A cette époque, le village avec son petit château et son église est situé sur la route reliant Paris à Dreux et à la Normandie. Son emplacement fait sa prospérité, mais après « la mort noire » (épidémie de peste) et « la guerre de Cent Ans», le village connaît un déclin économique et démographique.

Le Château de Versailles est utilisé comme fond de scène dans le jeu vidéo « Castlevania » dont les étapes se déroulent principalement dans la Galerie des Glaces.
En 2005, le huitième « Live Français » se tient dans la cour du château.
En 2006, le gouvernement permet à Sophia Coppola d'y tourner le film « Marie Antoinette », avec une séquence (bal de mariage) filmée dans la Galerie des Glaces alors en cours de restauration.
Le rappeur Jay-Z mentionne d'ailleurs cette galerie dans sa chanson « Sweet ».

Les musées du château ou « Musées d'histoire de France» ont été réalisés par Camille Bachasson en 1837. C'est le plus grand musée d'histoire du monde avec ses 18 000 m² de surface d'exposition.

L'architecture du palais est un véritable chef-d'?uvre avec ses sculptures et ses colonnes rappelant l'antiquité et les personnages de la mythologie. De même, la symétrie des bâtiments, de style classique agrémenté d'une touche baroque, assure une harmonie certaine à l'ensemble.