Caracteristiques de la ville

Bruges est une ville de Belgique située dans la région des Flandre.
Dotée d'un vaste réseau de canaux, elle est surnommée "la Venise du Nord".
Classée au patrimoine de l'UNESCO pour son centre historique médiéval, elle constitue un véritable musée à ciel ouvert.
Elle est la ville la plus touristique du pays.

Nombre d'habitants

La ville de Bruges compte environ 117 650 habitants (estimation 2013).

Histoire

Bruges est édifiée aux alentours du Moyen-Âge. A l'époque, elle est implantée près d'un bras de mer et se développe grâce au commerce. Elle obtient son statut de ville en 928, puis s'érige en port vers le fin du siècle.
Très fréquentée par les négociants de tous horizons, Bruges connaît un fort essor et rayonne dans toute la région. Des révoltes éclatent en 1302 contre la domination française ; de nombreux partisans (environ 1000) du roi Philippe le Bel sont assassinés pendant les matines de Bruges, tandis que la Bataille de Coutrai met les troupes françaises en déroute.
Ville la plus prospère d'Europe du nord, Bruges commence à décliner à partir du XVe siècle au profit d'Anvers. La baie du Zwin, de plus en plus ensablée, coupe son accès à la mer et donc au commerce maritime qui fit sa première richesse.

Géographie

Située au nord-ouest de la Belgique, Bruges est le chef-lieu de la province de Flandre-occidentale. Des canaux la relient aux ports de Zeebrugge, de Gand et d'Ostende. Elle se trouve à proximité de la mer du Nord, sur la route reliant Bruxelles et Ostende.

Que voir ?

La ville de Bruges dispose de nombreux sites touristiques à voir. Les visiteurs se rendront principalement au centre historique de Markt, au beffroi, à l'ancien palais de justice, à la basilique Saint-Sang, au pont de St.-J. Nepomucenusburg, au pont de Bonifatiusburg ainsi qu'à l'église Notre-Dame.
D'autres sites comme l'ancien port de Jan Van Eyckplein, les moulins à vent, la maison Van den Beurs, le Musée Memling, le Musée Groeninge, le Musée Gruuthuse, le Musée du chocolat (le Choco-Story) et le Musée de l'ancien palais du Franc attireront également les touristes.
Site de l'Office de tourisme de Flandre.

Que faire ?

- Se promener le long des canaux de la ville en direction du béguinage.
- Faire des emplettes à la Steenstraat, à la Zuildzanstraat, ou à la Zilverstraat.
- Flâner dans les marchés de la ville (le marché Markt, le marché de Beursplein, le marché de Ten Briele et le marché de Djiver).
- Faire un voeu sur le petit pont du lac d'Amour.
- Partir en barque le long des canaux qui encerclent la vieille ville (le départ se fait depuis les embarcadères du centre-ville).

Achats ?

Vous pourrez entre autres acheter à Bruges de la dentelle, du chocolat, de la bière et des pièces d'orfèvrerie.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : les moules-frites (plat national), le waterzooi (ragoût de poulet cuisiné à la crème), le stoemp (variation flamande de la purée), les maatjes (petits harengs), les chicons au gratin (roulades de jambon fourrées d'endives et de sauce béchamel).
Les desserts : les wafels (gaufres), les chocolats belges, les spéculoos (biscuits durs à la cassonade aromatisés à la cannelle), le massepain (pâte d'amande sucrée).
Les boissons : les bières belges (près de 350 variétés).

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Bruges, divers sites touristiques sont à voir.
À Gand, la cathédrale Saint-Bavon, la halle aux draps, le beffroi, l'hôtel de ville, le château des comtes, le Musée du folklore et le béguinage Notre-Dame ter Hove ; le site archéologique de Walraversijde, le mémorial Prins Karel et les fortifications côtières de l'Atlantikwall situés à Ostend.

Santé ?

Pensez à demander la carte européenne d'assurance maladie à votre caisse au plus tard 15 jours avant le départ.
En cas d'urgence, composez le 112.

Hôpitaux à Bruges
Algemeen Ziekenhuis Sint-Jan Brugge-Oostende AV
Ruddershove 10
+32 50 45 21 11.

Sint Franciscus Xaveriuskliniek
Spaanse Loskaai 1
+32 50 47 04 70.