Caracteristiques de la ville

La Paz est la plus haute capitale administrative du monde, située à 3 660 m au coeur du massif andin.
Son activité première est l'exportation des produits miniers comme l'argent, le cuivre et le plomb.

Nombre d'habitants

La ville de La Paz compte environ 935 802 habitants (estimation de 2010).

Histoire

Fondée en 1548 par le conquistador Alonso de Mendoza, la ville est baptisée Nuestra Señora de La Paz (Notre-Dame de la Paix) en hommage au rétablissement de la paix entre Gonzalo Pizarro et du vice-roi Blasco Núñez Vela. Dès l'année suivante, son plan est conçu et différents bâtiments sortent de terre. Avec sa bonne situation sur les routes commerciales, La Paz connaît un développement rapide.
L'indépendance est déclarée en 1825, après la bataille d'Ayacucho. Nuestra Señora de La Paz est renommée La Paz de Ayacucho (la paix d'Ayacucho).
La ville est décrétée siège du gouvernement de Bolivie en 1898. Centre vital du pays, elle est le point de départ de la révolution nationale de 1952.

Géographie

Située en Bolivie, non loin du lac Titicaca, La Paz est la capitale du département du même nom. Bâtie au coeur des Andes, elle est surplombée par le pic du Nevado Illimani (6462 m) et les montagnes Huayna Potosí, dont le sommet culmine à 6088 m.

Comment se déplacer en ville ?

La ville de La Paz propose divers moyens de transport, bus, taxi et voiture de location.
Le bus : les bus urbains appartiennent à des compagnies privées. Le service public dispose d'un parc de minibus.
Le taxi : plusieurs compagnies circulent en ville. Pensez à bien négocier le prix de la course avant de monter.
La location de voiture : des grandes compagnies internationales sont présentes sur place.

Que voir ?

La ville de La Paz dispose de nombreux sites touristiques à voir. Vous pourrez y visiter de nombreux musées comme le Musée de la coca, ou le Musée de l'ethnographie et du folklore. On s'interessera également au Musée des instruments de musique, au Musée municipal d'art moderne, au Musée archéologique de Tiahuanaco, ainsi qu'au Musée d'histoire naturelle.
D'autres sites retiendront tout votre intérêt comme le palais de Gobierno, le palais législatif et le congrès national, le ministère des relations extérieures.
Enfin, ne manquez pas de visiter la cathédrale Nuestra Señora de La Paz.
Site de l'Office de tourisme du de La Paz.

Que faire ?

- Se rendre à la place Murillo où est érigé le palais législatif, et à la place San Francisco abritant la cathédrale.
- Apprécier l'architecture des belles maisons coloniales de la calle Jaen.
- Parcourir les marchés artisanaux de la calle Sagarnaga ou le marché de la sorcellerie.
- Profiter de l'animation de l'Avenida del sol.

Achats ?

Vous pourrez acheter à La Paz de l'argenterie, des tissus traditionnels faits à la main, les sculptures en bois et en pierre, de la céramique, des instruments de musique. N'oubliez pas de ramener de la bière bolivienne « la Cruzeña » (l'une des meilleures du continent) et de la chicha cochabambina.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : les salteñas, tucumanas ou empanadas (chaussons fourrés d'un mélange de viande et de légumes épicés), le chuño (pommes de terre séchées à froid, utilisées dans la soupe chairo et dans d'autres plats traditionnels), le montado de lomo (oeufs frits sur un bifteck, servis avec du riz et des plantins frits (type de bananes), le picante del pollo (poulet bouilli passé à la poêle et cuit dans son jus, accompagné de frites ou de chuño et de salade brouillée avec des piments), le lechon al horno (cochon de lait rôti accompagné par du camote, patates douces et des plantins frits).
Les boissons : la bière bolivienne « la Cruzeña », la chicha cochabambina (liqueur très forte à base de maïs fermenté, boisson préférée des Boliviens).

Que voir dans la région ?

Aux alentours de La Paz, divers sites touristiques sont à voir;
La Cordillère des Andes, immense massif montagneux qui s'étire du Chili jusqu'au Venezuela ; les hauts plateaux de l'Altiplano ; le très célèbre lac Titicaca et les ruines précolombiennes de Tihuanaco ; Potosi, la plus haute ville du monde, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Santé ?

Nous vous recommandons de vous faire vacciner contre la fièvre jaune, ainsi que de mettre à jour votre DTP. D'autres vaccins peuvent être conseillés, comme le vaccin contre la fièvre typhoïde, les hépatites A et B, ainsi que la rage.
Contre les moustiques, prévoyez des produits répulsifs.
En cas d'urgence médicale, composez le 118.

Hôpitaux à La Paz
Clinica Alemana
Av. 6 de Agosto 2821
+ 591 2 24 32 155.
+ 591 2 24 33 676.

Clinica Del Sur
Avenida Hernando Siles
+ 591 2 278 4001.
+ 591 2 278 4002.

Décalage horaires

En été : - 6h
En hiver : - 5h