Caracteristiques de la ville

Tirant son nom du volcan qui la domine, Pico est une île de l'archipel des Açores.
Connue jadis pour sa chasse au cachalot, l'observation des cétacés constitue l'une des principales activités touristiques de l'île de Pico.

Nombre d'habitants

L'île de Pico compte environ 15 500 habitants (estimation 2010)

Histoire

Découverte en 1439, l'île initialement baptisée São Dinis, accueille ses premiers habitants en 1460, qui s'établissent définitivement dans la ville de Sao Mateus douze ans plus tard.
Au cours du XVIIIe siècle, la pratique de la viticulture fait son apparition. Le premier quart de ce siècle est également marqué par de violentes éruptions volcaniques. Un siècle plus tard, une bonne partie du vignoble est dévastée par les champignons et les pucerons, entrainant une vague d'immigration de la population vers le Brésil.
L'activités baleinière bat son plein au cours du XIXe et XXe siècle, jusqu'à ce qu'un moratoire établi par l'Etat portugais interdise définitivement la chasse aux cétacés, en 1986.
En 2004, grâce à son remarquable paysage de vignoble, Pico se hisse au rang de patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO.

Géographie

Situé à près de 8 km de l'île de Faial et à 15 km de Sao Jorge, l'île de Pico s'étend sur 474 km2. Elle est la deuxième île des Açores en terme de superficie. Le volcan de l'île atteint les 2 351 mètres d'altitude.

Comment se déplacer en ville ?

L'île de Pico propose divers modes de transports, Bus, Taxi ou Location de voitures au choix.
Le bus : deux lignes de bus sillonnent le nord et le sud de l'île.
Le taxi : des taxis sont présents sur l'île. La station principale se trouve sur la place de l'église à Madalena. Non équipés de compteurs, les taxis présentes des tarifs fixes selon le trajet souhaité.
La location de voiture : au sein des principales agglomérations, des agences spécialisées proposent aux visiteurs de la location de véhicules.

Que voir ?

L'île des Açores dispose de nombreux sites touristiques à découvrir. Les touristes se rendront principalement au Fort de Santa Catarina, aux petits villages en pierre volcanique, aux vignes des terrasses en basalte, ainsi qu'aux moulins de l'île.
D'autres sites comme le Musée des Baleiniers ou le Centre des arts et des sciences de la mer à Lajes do Pico et le Musée de l'Industrie baleinière à São Roque do Pico, attireront également les visiteurs.
Office de Tourisme des Açores.

Que faire ?

- Assister au coucher de soleil dans la superbe baie des Pedrinhas.
- Se promener dans l'ancien fort de défense côtière à Madalena.
- Observer les baleines et nager avec les dauphins, lors d'une sortie en mer avec l'Espace Thalassa.
- Effectuer l'ascension de la montagne Pico.
- Se régaler des spécialités de la mer dans l'un des restaurants de l'île.

Achats ?

Les magasins sont généralement ouvert de 9h à 19h, du lundi au vendredi, et le samedi de 9h à 13h.
Les boutiques de souvenirs de l'île de Pico proposent de nombreux articles locaux comme des scrimshaw (sculptures en os et dents de cachalot dont le commerce est scrupuleusement surveillé), des sculptures en moelle de figuier ou en pierre volcanique, des broderies, des poteries, des instruments de musique locaux ou des tapis.

Gastronomie et recette(s) du terroir

Les plats : Plateau de fruits de mer, Soupes au poisson, Polvo guisado (poulpe en daube), Crabes à la mode açorienne, Croquettes de morue, Grillades.
Les desserts : Massa sovada (pain sucré), Arroz doce (riz sucré), Ananas des Açores.
Les boissons : Vin Verdelho dos Biscoitos

Que voir dans la région ?

Aux alentours de Pico, divers sites touristiques sont à voir.
L'île de Faial, sa magnifique caldeira et Horta, sa capitale, à moins d'une heure d'avion de Pico.
L'île de Sao Jorge, ses remarquables falaises et ses fajãs, à environ 15 kilomètres et accessible en bateau depuis l'île de Pico.

Santé ?

Pensez à demander la carte européenne d'assurance maladie à votre caisse au plus tard 15 jours avant le départ.
Pour toute urgence, composez le 112.

Hôpital de Pico :
Centro de Saúde da Ilha do Pico,
Praça Doutor Caetano Mendonça
9950 Madalena
+351 292 628 800.

Décalage horaires

En été : -2h
En hiver : -2h