L'économie bhoutanaise, l'une des moins développées au monde, se mesure à l'aide du Bonheur National Brut (BNB). Cet indice, qui détermine le niveau de vie de manière plus psychologique, repose sur des valeurs spirituelles bouddhistes.

L'absence de routes, dues à l'abondance de montagnes, constitue un frein au développement de l'économie. De même, l'industrialisation n'étant pas une priorité, la majorité de la production est d'origine familiale. La production de masse est donc insignifiante.

L'économie bhoutanaise est tributaire des échanges avec l'Inde, son principal partenaire commercial. C'est en effet grâce aux travailleurs indiens que les chantiers peuvent avancer. Les principaux revenus du royaume proviennent de l'agriculture, de l'exploitation forestière, de l'hydroélectricité et du tourisme.

Depuis son ouverture au tourisme en 1974, le Bhoutan contrôle strictement l'entrée et la circulation des touristes. Cette limitation du tourisme de masse n'a pas empêché ce secteur de représenter 1/5 des ressources du royaume en 2002.