Biographie : Jan Toorop (1858-1928)

Peintre javanais d'origine néerlandaise

Jean Theodor Toorop, plus connu sous le nom de Jan Toorop, est né le 20 décembre 1858 à Poerworedjo, sur l'île de Java, alors colonie néerlandaise. Il rentre en Hollande avec sa famille en 1872 pour y poursuivre des études, à Delft puis à Amsterdam. En 1880, il intègre la Rijksakademie d'Amsterdam, prestigieuse institution artistique dédiée aux arts visuels. Deux ans plus tard, son diplôme de l'Académie en poche, Toorop part pour Bruxelles et rejoint « Les Vingt », un cercle artistique d'avant-garde fondé par le peintre expressionniste James Ensor. Pendant ses années belges, les toiles de Toorop naviguent entre plusieurs styles : réalisme, impressionnisme, néo-impressionnisme et post-impressionnisme.
En 1886, l'artiste épouse Annie Hall, une anglaise. Après son mariage, il partage son temps entre La Haye, l'Angleterre et Bruxelles. Pendant cette période, son style pictural s'affine et se dirige vers le symbolisme : ses lignes sont dynamiques et curvilignes, et s'inspirent souvent de motifs de son île natale, Java. Quelques années plus tard, ses ?uvres se rapprochent davantage du style Art Nouveau, elles sont plus décoratives et ne possèdent plus de sens symbolique apparent. En 1905, après s'être converti au catholicisme, Toorop commence à réaliser des peintures religieuses. Tout au long de sa carrière, le peintre s'est également adonné à l'art du portrait dans différents styles, allant du réalisme à l'impressionnisme. Jan Toorop meurt le 3 mars 1928 à La Haye, en Hollande, à l'âge de 70 ans.