Mausolée de Khoja Ahmad Yasawi

Le mausolée est construit en 1389, pour remplacer une autre structure plus petite datant du 12e siècle. Le maître d'?uvre du projet est Tamerlan qui veut rendre hommage à un célèbre maître soufi, Khoja Ahmad Yasawi (1103-1166). Le chantier est confié à l'architecte Khwaja Hosein Shirazi.

Le mausolée est un édifice rectangulaire de 39 m de haut, abrité sous un double dôme recouvert de tuiles vertes et dorées. Le bâtiment est principalement construit avec du gantch, une sorte de brique cuite mélangée à du mortier et de l'argile. Ce matériau de construction est apparemment très solide, car l'édifice ne comporte aucune marque de détérioration alors qu'il n'a jamais été rénové depuis sa construction. Le mausolée est d'ailleurs l'un des bâtiments les mieux conservés de l'époque timouride.

Le dôme fait 18 m de diamètre et 28 m de haut. C'est le plus grand dôme de toute l'Asie centrale. Il est visible à des kilomètres à la ronde grâce au miroitement particulier des tuiles qui le recouvrent.

Certaines parties du bâtiment sont restées inachevées, car les travaux se sont arrêtés à la mort de Tamerlan, en 1405.

L'architecture particulière du mausolée est reproduite par de nombreux édifices, comme ceux situés à Samarkand, l'ancienne capitale de l'empire Timouride.

Le soufi Ahmad Yasawi doit sa notoriété au fait que c'est l'un des premiers érudits à avoir favorisé le développement des ordres mystiques dans l'ensemble des pays de langue turque.