Biographie : Auguste Renoir (1841-1919)

Peintre impressionniste français

Auguste Renoir est né en 1841 à Limoges. En 1845, ses parents s'installent à Paris et en 1855, son père, tailleur de pierre, le met en apprentissage dans un atelier de porcelaine. En 1862, Renoir s'inscrit à l'Ecole des Beaux-arts et à l'atelier de peinture de Charles Gleyre. Renoir commence à peindre sur le motif en forêt de Fontainebleau et sur les côtes normandes avec Claude Monet, Camille Pissarro, Alfred Sisley et Berthe Morisot. Tous s'inspirent de Corot et de Courbet pour leur approche de la nature et de la lumière. Dès 1866, Auguste Renoir fréquente le Café Guerbois à Paris, puis la Grenouillère à Bougival. Ce sont les débuts de la technique impressionniste basée sur l'étude de la décomposition de la lumière blanche et de la division des tons. Les thèmes de Renoir sont pour la plupart des scènes de plein air, de cabaret ou de bal, des paysages urbains et des portraits. Renoir participe aux Salons de 1864, 1866 et 1879, et aux expositions impressionnistes de 1874, 1876 et 1877. A partir de 1883, la peinture de Renoir s'éloigne des impressionnistes et devient plus personnelle avec des couleurs plus chaudes, rappelant Rubens ou Delacroix. En 1912 Renoir est atteint de paralysie mais continue de peindre, le pinceau attaché à la main. Il meurt le 3 décembre 1919. Ses oeuvres les plus importantes sont : La Grenouillère (1869), Le Moulin de la Galette (1876), La balançoire (1876), Les jeunes filles au piano (1892), Baigneuse endormie (1897), Les baigneuses (1918).