Biographie : Mikalojus Konstantinas Ciurlionis (1875-1911)

Méconnu en France, Mikalojus Konstantinas Ciurlionis est un peintre et musicien lituanien considéré comme l'instigateur de l'art moderne de son pays. Ses oeuvres ont exercé une certaine influence sur des peintres russes comme Malevitch ou des artistes européens tels que Kandinsky.
Mikalojus Konstantinas Ciurlionis voit le jour le 22 septembre 1875 à Senoji Varéna, au sud de la Lituanie. En 1894, il entre au Conservatoire de Varsovie, pour y suivre des cours de piano et de composition. Souhaitant consacrer également son temps à sa deuxième passion qu'est la peinture, il intègre l'École des Beaux-Arts en 1904. Il se rend ensuite en Allemagne et en Autriche afin de parfaire son enseignement artistique. Parmi ses plus grandes oeuvres picturales, figurent Le Zodiaque, La Création du Monde ou Les Contes de fées. S'inspirant constamment de la musique, Mikalojus Konstantinas Ciurlionis réalise souvent des suites de tableaux comme sa Sonate de la mer ou sa Sonate du soleil. Artiste aux multiples talents, il ne cesse de mener tout au long de sa vie une double carrière de musicien et de peintre. Lors d'un voyage à Saint-Pétersbourg, en 1908, il fait la connaissance de Serge Diaghilev et Vassily Kandinsky.
Rencontrant des difficultés financières et des problèmes de santé, Mikalojus Konstantinas Ciurlionis meurt des suites d'une pneumonie le 10 avril 1911 en Pologne.